Qual é a fase cefálica?

A fase cefálica é a primeira das três fases associadas a secreções gástricas no sistema digestivo. É o ponto em que o cérebro envia um sinal através do nervo vago para o estômago, desencadeando a produção de sucos gástricos. Especificamente, a fase cefálica começa com a visão, o cheiro ou o sabor dos alimentos e termina quando a primeira mordida é engolida. Depois que os alimentos são engolidos e entram no sistema digestivo, as fases gástricas e intestinais assumem o controle.

Em muitos aspectos, a fase cefálica é semelhante ao aquecimento de um motor de combustão de gás. A maioria dos motores de combustão de gás requer algum tipo de óleo para facilitar o movimento interno. Uma chave de ignição ou interruptor sinaliza o óleo para começar a circular no motor através de um fio elétrico. A fase cefálica é semelhante, pois os sentidos servem como a chave, o nervo vago serve como fio elétrico, e os ácidos pépticos e gástricos atuam como o óleo.

A antecipação é a chave para a fase cefálica. Cefálico, por definição, reLates na cabeça, ou no caso da digestão, o cérebro em particular. Ver, cheirar ou provar alimentos estimula o cérebro em relação aos alimentos. Imediatamente após a fome ou as mensagens de alimentação inicial, o cérebro deve passar essas informações ao estômago para iniciar a produção de enzimas ácidas na preparação para a digestão. As enzimas gástricas e secreções estomacais semelhantes são críticas para o processo digestivo, pois dividem os alimentos em proteínas utilizáveis, açúcares e outros componentes.

Sem o estágio cefálico, o estômago não poderá produzir as enzimas digestivas necessárias até que a comida chegasse ao estômago. Embora isso não proibisse a digestão, ela realmente diminuiria consideravelmente o processo. A distensão do estômago causada por alimentos durante a fase gástrica seria o único sinal digestivo que o corpo receberia, cortando a produção de sucos gástricos poraté 50 %. A digestão adequada requer produtos químicos específicos, liberados nos intervalos certos, a fim de fornecer ao corpo o método mais eficiente de absorção de nutrientes.

Além de um processo digestivo mais eficiente, a fase cefálica tem um tremendo impacto nas fases digestivas subsequentes. Durante a fase gástrica, a gastrina e a histamina controlam o pH do conteúdo do estômago. A falta de uma fase cefálica teria consequências que afetariam negativamente os níveis de pH existentes no início da fase gástrica. A ausência de ácidos pépticos iniciais ou uma queda nos níveis iniciais durante a fase cefálica pode causar um aumento ou diminuição no nível de pH durante a fase gástrica, resultando em má digestão e uma fase intestinal menos eficiente.