Was ist die Cephalic Phase?
Die cephalic Phase ist die erste von drei Phasen, die mit Magensekreten im Verdauungssystem verbunden sind. Dies ist der Punkt, an dem das Gehirn ein Signal über den Vagusnerv an den Magen sendet, das die Produktion von Magensäften auslöst. Insbesondere beginnt die kephale Phase mit dem Anblick, dem Geruch oder dem Geschmack von Nahrungsmitteln und endet, sobald der erste Bissen geschluckt wurde. Sobald die Nahrung verschluckt wird und in das Verdauungssystem gelangt, übernehmen die Magen- und Darmphase.
In vielerlei Hinsicht ähnelt die kephale Phase dem Aufwärmen eines Gasverbrennungsmotors. Die meisten Gasverbrennungsmotoren benötigen Öl, um die interne Bewegung zu erleichtern. Ein Zündschlüssel oder Zündschalter signalisiert dem Öl, über ein elektrisches Kabel im Motor zu zirkulieren. Die kephale Phase ist insofern ähnlich, als die Sinne als Schlüssel dienen, der Vagusnerv als elektrischer Draht und die peptischen und Magensäuren als Öl.
Vorfreude ist der Schlüssel zur kephalen Phase. Cephalic bezieht sich per definitionem auf den Kopf oder im Falle der Verdauung insbesondere auf das Gehirn. Das Sehen, Riechen oder Schmecken von Lebensmitteln stimuliert das Gehirn in Bezug auf Lebensmittel. Unmittelbar nach Hunger oder ersten Essmeldungen muss das Gehirn diese Informationen an den Magen weitergeben, um mit der Produktion von sauren Enzymen zur Vorbereitung der Verdauung zu beginnen. Magenenzyme und ähnliche Magensekrete sind für den Verdauungsprozess von entscheidender Bedeutung, da sie Lebensmittel in verwertbare Proteine, Zucker und andere Bestandteile aufspalten.
Ohne das kephale Stadium könnte der Magen die notwendigen Verdauungsenzyme erst produzieren, wenn die Nahrung den Magen erreicht hat. Dies würde die Verdauung zwar nicht verbieten, den Prozess jedoch erheblich verlangsamen. Eine Magenvergrößerung, die während der Magenphase durch Nahrung verursacht wird, wäre das einzige Verdauungssignal, das der Körper erhalten würde, wodurch die Produktion von Magensäften um bis zu 50 Prozent verringert würde. Die richtige Verdauung erfordert bestimmte Chemikalien, die in genau den richtigen Abständen freigesetzt werden, um dem Körper die effizienteste Methode zur Nährstoffaufnahme zu bieten.
Abgesehen von einem effizienteren Verdauungsprozess hat die kephale Phase einen enormen Einfluss auf nachfolgende Verdauungsphasen. Während der Magenphase kontrollieren Gastrin und Histamin den pH-Wert des Mageninhalts. Das Fehlen einer kephalen Phase hätte Konsequenzen, die den vorhandenen pH-Wert zu Beginn der Magenphase negativ beeinflussen würden. Das Fehlen von anfänglichen Peptinsäuren oder ein Abfall der anfänglichen Spiegel während der Cephalic-Phase kann zu einem Anstieg oder Abfall des pH-Werts während der Magenphase führen, was zu einer schlechten Verdauung und einer weniger effizienten Darmphase führt.