Was sind Beta-Endorphine?
Beta-Endorphine oder B-Endorphine sind Substanzen, die von der Hypophyse gebildet werden. Sie fungieren spezifisch als Neurotransmitter oder Leiter von Nachrichten zwischen Nervenzellen. Diese Substanzen kommen sowohl im zentralen als auch im peripheren Nervensystem vor.
Da es 31 miteinander verknüpfte Aminosäuren enthält, wird das b-Endorphin als Peptid-Neurotransmitter eingestuft. Es zirkuliert im Gehirn, im Rückenmark und im sekundären Nervensystem des Körpers. Zwei Drüsen, die Hypophyse und der Hypothalamus, haben eine besondere Prävalenz der Substanz. Die Hypophyse ist für die Freisetzung dieses Endorphins in das Blut verantwortlich, wo es in den ersten Etappen seiner Reise zum Zentralnervensystem gelangt.
Die Neurotransmitter-Eigenschaften von Beta-Endorphinen werden durch die Rolle der Substanz als Agonist erleichtert. Mit anderen Worten, das Endorphin verbindet sich mit einer Zelle und löst eine Reaktion aus. B-Endorphin zielt insbesondere auf Teile einer Zelle, die Opiatrezeptoren genannt werden. Die Substanz kann diese Rezeptoren im Körpergewebe über einen als Diffusion bezeichneten Prozess erreichen.
Drogenexperimente ermöglichten die Entdeckung von Beta-Endorphinen durch David Chung und CH Li. Sie vermuteten schließlich, dass die Substanz eine betäubende Wirkung erzeugt. Wenn ein Individuum ein Trauma und nachfolgende Schmerzen erlebt, lösen die Endorphine die Opiatrezeptoren aus, was wiederum die Schmerzen lindert.
Endorphine sind in der Tat die natürlichen Schmerzmittel des Körpers, da sie bei Anfällen von Schmerzen oder anderen körperlichen Belastungen freigesetzt werden. Patienten mit chronischen Schmerzen haben beispielsweise einen hohen Gehalt an Endorphinen - insbesondere Beta-Endorphinen - im Körper. Der Neurotransmitter tritt auch häufig bei Schwangeren auf. Endorphine ahmen in vielerlei Hinsicht die Wirkungen von Schmerzmitteln wie Morphin nach, die auch durch Bindung an Opiatrezeptoren wirken.
Beta-Endorphine können zusammen mit anderen Körperchemikalien für einen physikalischen Effekt verantwortlich sein, der als Runner's High bezeichnet wird. Lange Perioden anstrengender körperlicher Aktivität wie intensives Training oder sportliche Ereignisse begünstigen sowohl Atembeschwerden als auch Muskelkater aufgrund einer verminderten Glykogenversorgung. Wenn eine Person eine Schmerzschwelle erreicht hat, setzt der Körper verschiedene Chemikalien wie B-Endorphine frei. Diese Chemikalien wiederum bewirken häufig eine höhere Toleranz gegenüber Körperstress oder -schmerzen, so dass der Einzelne die anstrengende Aufgabe weiterhin ausführen kann.
Beta-Endorphine können aufgrund ihrer arzneimittelähnlichen Eigenschaften beim Menschen eine Reihe anderer Wirkungen hervorrufen. Zusätzlich zur Schmerzreaktion werden sie auch in Phasen intensiver Erregung freigesetzt. Daher können sie die Stimmung verbessern und das Gefühl der Entspannung fördern. Aus diesem Grund zielen sowohl traditionelle als auch alternative Behandlungen wie Akupunktur darauf ab, die Freisetzung von b-Endorphinen zu stimulieren. Einige Forscher theoretisieren sogar, dass B-Endorphin-Neurotransmitter das Immunsystem stärken und das Krebswachstum hemmen können.