O que são fatores de coagulação?
Os fatores de coagulação, ou coagulação, são uma série de proteínas presentes no sangue e que desempenham partes essenciais no processo de coagulação. Existem 13 no total e são tradicionalmente numerados usando números romanos de I a XIII. Quando um vaso sanguíneo é cortado, pequenas partículas de sangue chamadas plaquetas se acumulam no local da lesão e substâncias químicas são liberadas, ativando os fatores de coagulação. Os fatores de coagulação participam então de uma sequência de reações químicas complicadas que termina com a criação de uma proteína conhecida como fibrina. A fibrina forma uma rede de fios que se combina com plaquetas e células sanguíneas para criar um coágulo.
Existem razões importantes para a coagulação, pois sem ele o corte de um vaso sanguíneo pode levar à morte de um indivíduo. Também é vital que a coagulação não ocorra de maneira inadequada, pois um coágulo que bloqueia um vaso sanguíneo saudável pode levar a um suprimento sanguíneo reduzido ao tecido corporal. Isso pode ter consequências potencialmente graves se esse tecido fizer parte de um órgão essencial como o coração. No sangue, existem produtos químicos que decompõem os coágulos e, normalmente, existe uma tendência geral à dissolução de coágulos. Quando um vaso sanguíneo é danificado e a perda de sangue é iminente, o sistema muda para a criação de coágulos.
Uma deficiência do fator de coagulação pode originar um distúrbio hemorrágico, em que um corte é seguido por uma perda excessiva de sangue ou onde ocorre sangramento interno. As deficiências podem surgir quando os fatores de coagulação não são produzidos em quantidades adequadas ou quando um fator de coagulação específico está com defeito e falha no funcionamento. As causas de problemas de coagulação incluem algumas doenças do fígado, pois muitos fatores de coagulação são produzidos no fígado. Não ter vitamina K suficiente também pode reduzir os níveis de fator de coagulação, pois a vitamina é necessária para a criação de alguns fatores de coagulação.
Existem distúrbios genéticos nos quais certos fatores de coagulação não são feitos. A hemofilia A é uma condição em que há falta de fator VIII de coagulação e, na hemofilia B, há deficiência de fator IX. Outras deficiências são encontradas muito mais raramente.
As hemofilias podem ser tratadas dando os fatores de coagulação ausentes na forma de uma infusão na veia. Nos casos em que a hemofilia é grave, pode ser necessário administrar fatores de coagulação regularmente, enquanto em casos mais leves, as infusões só podem ser necessárias se ocorrer sangramento ou em situações em que for antecipado, como antes da cirurgia. Com o tratamento, a maioria dos indivíduos com hemofilia pode esperar uma perspectiva positiva.