O que são enzimas pancreáticas?
Enzimas pancreáticas são enzimas digestivas que desempenham um papel importante no processo digestivo. Eles são uma das várias enzimas secretadas pelo pâncreas, um órgão da glândula próximo ao estômago e intestino delgado, para quebrar produtos digestivos, como proteínas, gorduras e carboidratos no intestino delgado. Sem a produção e liberação dessas enzimas, os problemas de saúde podem surgir.
Depois de serem secretados, as enzimas pancreáticas se movem pelo ducto pancreático para o intestino delgado. As enzimas se combinam com a bile, produzida pelo fígado, para quebrar os produtos digestivos. As enzimas produzidas pelo pâncreas incluem proteases, lipase pancreática e amilase. As duas enzimas de protease quebram proteínas em componentes moleculares menores conhecidos como peptídeos. A lipase pancreática quebra as gorduras de triglicerídeos em monoglicerídeos e ácidos graxos livres. As enzimas amilase produzidas pelo pâncreas quebraamido em uma forma de açúcar conhecida como maltose. Uma vez que os produtos digestivos são reduzidos pelas enzimas pancreáticas, elas são absorvidas pelo intestino delgado.
As enzimas pancreáticas são secretadas de forma inativa. Eles geralmente não se tornam ativos até chegarem ao intestino delgado. Nos casos de pancreatite, no entanto, as enzimas se tornam ativas no pâncreas e começam a digerir tecidos saudáveis, criando uma condição em que o pâncreas fica inflamado e irritado.
Sem a liberação de enzimas pancreáticas, o corpo não pode digerir adequadamente os alimentos e absorver nutrientes. Se o pâncreas não produzir a quantidade de enzimas necessárias para digerir alimentos, poderá ocorrer uma insuficiência de enzima do pâncreas. A insuficiência da enzima do pâncreas, também conhecida como má absorção, pode levar à desnutrição, diarréia e perda de peso. Esse tipo de condição pode se desenvolver de uma lesão ou trauma no pâncreas ou nas pessoasque sofrem de pancreatite crônica ou tumores pancreáticos. A insuficiência da enzima do pâncreas também ocorrerá se o pâncreas, ou parte do pâncreas, for removido cirurgicamente.
Aqueles que sofrem de quantidades insuficientes de enzimas pancreáticas que estão sendo produzidas podem promover uma digestão saudável, tomando as enzimas por via oral na forma de cápsulas, comprimidos ou pós. Os testes das fezes podem ser usados para determinar se uma pessoa está definitivamente experimentando a produção insuficiente de enzimas pancreáticas. Tais testes também podem determinar se outro problema está contribuindo para os sintomas.
Somente uma pequena minoria de enzimas pancreáticas orais foi aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA (FDA), e os consumidores não devem tomar nenhuma enzima pancreática oral sem receita médica do médico. Os pacientes em terapias enzimáticas precisarão de acompanhamento contínuo com o médico para garantir que as enzimas estejam funcionando e a dosagem esteja correta. Um médico também pode ajudar a determinar se as enzimas suplementaresainda são necessários.