O que é uma célula T citotóxica?
Uma célula T citotóxica é um tipo de glóbulo branco envolvido na reação do sistema imunológico à infecção e lesão. Essas células são conhecidas por vários nomes, incluindo células CD8, células T assassinas, células citolíticas e linfócitos T citotóxicos. O papel principal das células T citotóxicas é matar células hospedeiras que são infectadas por vírus e parasitas ou bactérias intracelulares, e elas também são capazes de matar células tumorais.
Geralmente, as células citotóxicas se desenvolvem na medula óssea a partir de células -tronco hematopoiéticas. São células capazes de se desenvolver em qualquer tipo de glóbulo branco. As células citotóxicas imaturas migram para um pequeno órgão chamado timo, onde amadurecem em células funcionais, mas denominadas "ingênuas" porque ainda não foram imunologicamente ativas. A superfície de cada célula T citotóxica é coberta em receptores específicos para uma pequena seção de proteína. O tipo de receptor de cada célula é único e cada célula individual será ativada apenas noPresença da seção da proteína seus receptores reconhecem.
Durante uma infecção ativa, vários tipos de células imunes se ativam e começam a destruir patógenos e células hospedeiras infectadas. Isso inclui macrófagos, células assassinas naturais e células T auxiliares. Quando a infecção é um vírus ou outro patógeno intracelular, é ativado um tipo específico de resposta imune, chamada resposta mediada por células. Esse tipo de resposta imune ativa as células T citotóxicas, capazes de direcionar e matar células hospedeiras infectadas com um alto grau de especificidade.
Quando uma célula T citotóxica ingênua é ativada, ela começa a sofrer expansão clonal, o que significa que a célula começa a se dividir para produzir mais células exatamente como ela. No final da fase de expansão clonal, o sistema imunológico está então armado com milhões de células novas e ativas, todos os quais têm receptores específicos para o PAThogen invadindo o corpo. Essa especificidade é importante porque, sem ela, as células T assassinas atacariam células saudáveis, bem como as infectadas.
As células recém -ativas começam a vagar pelo corpo, migrando para o local da infecção. Quando encontra células infectadas, uma célula T citotóxica trava seu alvo e libera produtos químicos destrutivos chamados perforina, granulisina e granzimas. O Perforin rasga pequenos orifícios na membrana da célula alvo, permitindo que os outros produtos químicos entrem. Granzimas e granulisina são enzimas que, ao entrar na célula alvo, iniciam uma cascata de reações químicas que eventualmente causam a morte da célula.
As células T citotóxicas são capazes de matar células tumorais, bem como células infectadas. Isso ocorre porque as células tumorais geralmente se tornam revestidas em proteínas anormais que não são produzidas por células saudáveis. Quaisquer células T citotóxicas com receptores que reconhecem especificamente as proteínas anormais podem ser ativadas para destruir as células tumorais, ajudando a reduzir assimA probabilidade de o câncer poderá se desenvolver. Alguns tratamentos experimentais do câncer, portanto, tentam ativar a resposta imune do corpo às suas próprias células cancerígenas, mas a taxa de sucesso desses tipos de tratamentos é altamente variável.