O que é o sistema imunológico?

Sem ele, todos seríamos forçados a viver em ambientes estéreis, nunca nos tocando, nunca sentindo uma brisa da primavera, nunca provando chuva. O sistema imunológico é aquela operação complexa dentro de nossos corpos que nos mantém saudáveis ​​e livres de doenças.

Poucos sistemas na natureza são tão complicados quanto o sistema imunológico humano. Existe à parte e trabalha em conjunto com todos os outros sistemas do corpo. Quando funciona, as pessoas permanecem saudáveis. Quando falha, coisas terríveis acontecem.

O principal componente do sistema imunológico é o sistema linfático. Pequenos órgãos chamados linfonodos ajudam a transportar líquido linfático por todo o corpo. Esses nós estão localizados de maneira mais proeminente na garganta, axilas e virilhas. O líquido linfático contém linfócitos e outros glóbulos brancos e circula por todo o corpo.

Os glóbulos brancos são os principais soldados combatentes no sistema imunológico do corpo. Eles destroem células estranhas ou doentes, em um esforço para eliminá-las do corpo. É por isso que uma contagem elevada de glóbulos brancos é frequentemente uma indicação de infecção. Quanto pior a infecção, mais glóbulos brancos o corpo envia para combatê-la.

Os glóbulos brancos e vermelhos são produzidos no tecido esponjoso chamado medula óssea. Esta substância, rica em nutrientes, é crucial para o bom funcionamento do sistema imunológico. A leucemia, o câncer da medula óssea, causa um aumento considerável da produção de glóbulos brancos anormais e permite que os glóbulos vermelhos imaturos sejam liberados no corpo. Outras características, como os pêlos do nariz e o revestimento de muco nos pulmões, ajudam a prender as bactérias antes que elas entrem na corrente sanguínea para causar uma infecção.

As células B e células T são os principais tipos de linfócitos que atacam células estranhas. As células B produzem anticorpos adaptados a diferentes células sob o comando das células T, os reguladores da resposta imune do corpo. As células T também destroem células doentes.

Muitas doenças que atormentam a humanidade são resultado de imunidade insuficiente ou resposta imune inadequada. Um resfriado, por exemplo, é causado por um vírus. O corpo não reconhece alguns vírus como prejudiciais, então a resposta das células T é "Passe, amigo" e o espirro começa.

Alergias são exemplos de resposta imune inadequada. O corpo é hiper vigilante, vendo o pólen do mal como um invasor perigoso, em vez de um pó amarelo inofensivo. Outras doenças, como diabetes e AIDS, suprimem o sistema imunológico, reduzindo a capacidade do organismo de combater infecções.

As vacinas são vitais para ajudar o corpo a combater certas doenças. O corpo é injetado com uma forma enfraquecida ou morta do vírus ou das bactérias e produz os anticorpos apropriados, fornecendo proteção completa contra a forma completa da doença. Esta é a razão pela qual distúrbios como difteria, caxumba, tétano e coqueluche são tão raramente vistos hoje. As crianças foram vacinadas contra elas e o sistema imunológico está em alerta. As vacinas também têm sido fundamentais na erradicação de pragas como varíola e poliomielite.

Os antibióticos também ajudam o corpo a combater doenças, mas os médicos são mais cautelosos ao prescrever a variedade de amplo espectro, já que certas bactérias estão começando a mostrar resistência a elas. A próxima vez que você abraçar um ente querido ou cheirar uma rosa, agradeça ao seu sistema imunológico.