Quel est le système immunitaire?
Sans cela, nous serions tous obligés de vivre dans des environnements stériles, ne nous touchant jamais, ne sentant jamais la brise de printemps, ne goûtant jamais à la pluie. Le système immunitaire est cette opération complexe dans notre corps qui nous maintient en bonne santé et sans maladie.
Peu de systèmes dans la nature sont aussi compliqués que le système immunitaire humain. Il existe indépendamment de tous les autres systèmes du corps et fonctionne de concert avec eux. Quand cela fonctionne, les gens restent en bonne santé. Quand cela fonctionne mal, des choses terribles se produisent.
Le composant principal du système immunitaire est le système lymphatique. Les petits organes appelés ganglions lymphatiques aident à transporter le liquide lymphatique dans tout le corps. Ces nœuds sont situés principalement dans la gorge, les aisselles et l'aine. Le liquide lymphatique contient des lymphocytes et d'autres globules blancs et circule dans tout le corps.
Les globules blancs sont les principaux combattants du système immunitaire. Ils détruisent les cellules étrangères ou malades dans le but de les éliminer du corps. C'est pourquoi une augmentation du nombre de globules blancs est souvent un signe d'infection. Plus l'infection est grave, plus le corps envoie de globules blancs pour le combattre.
Les globules blancs et rouges sont produits dans le tissu spongieux appelé moelle osseuse. Cette substance, riche en nutriments, est essentielle au bon fonctionnement du système immunitaire. La leucémie, le cancer de la moelle osseuse, entraîne une augmentation importante de la production de globules blancs anormaux et permet la libération de globules rouges immatures dans le corps. D'autres caractéristiques, telles que les poils nasaux et la muqueuse des poumons, aident à piéger les bactéries avant qu'elles ne pénètrent dans le sang pour causer une infection.
Les lymphocytes B et les lymphocytes T sont les principaux types de lymphocytes qui attaquent les cellules étrangères. Les cellules B produisent des anticorps adaptés à différentes cellules commandées par les cellules T, régulateurs de la réponse immunitaire du corps. Les cellules T détruisent également les cellules malades.
De nombreuses maladies qui affligent l’humanité résultent d’une immunité insuffisante ou d’une réponse immunitaire inappropriée. Un rhume, par exemple, est causé par un virus. Le corps ne reconnaît pas certains virus comme étant nocifs, aussi la réponse des cellules T est-elle "Passe-toi, mon ami", et les éternuements commencent.
Les allergies sont des exemples de réponse immunitaire inappropriée. Le corps est hyper vigilant, voyant que le pollen diabolique est un envahisseur dangereux au lieu d’une poudre jaune inoffensive. D'autres maladies, telles que le diabète et le sida, affaiblissent le système immunitaire, ce qui réduit la capacité de l'organisme à lutter contre l'infection.
Les vaccins sont essentiels pour aider le corps à combattre certaines maladies. Une forme affaiblie ou morte du virus ou de la bactérie est injectée dans le corps et produit les anticorps appropriés, offrant une protection complète contre la forme complète de la maladie. C'est la raison pour laquelle des troubles tels que la diphtérie, les oreillons, le tétanos et la coqueluche sont si rares aujourd'hui. Les enfants ont été vaccinés contre eux et le système immunitaire est en alerte. Les vaccins ont également contribué à éradiquer les épidémies telles que la variole et la polio.
Les antibiotiques aident également le corps à lutter contre les maladies, mais les médecins sont plus prudents quant à la prescription de la variété à large spectre, car certaines bactéries commencent à montrer une résistance à celles-ci. La prochaine fois que vous étreignez un être cher ou sentez une rose, remerciez votre système immunitaire.