Qual é a relação entre o estômago e o duodeno?
Tanto o estômago quanto o duodeno são partes do sistema digestivo. Os alimentos entram primeiro no estômago, onde são parcialmente processados, e depois viajam para o duodeno, a primeira porção do intestino delgado. O duodeno é o primeiro local no corpo a absorver nutrientes dos alimentos, uma vez que o estômago o decompõe em uma etapa preparatória.
A função do estômago é ser uma área de coleta de alimentos e adicionar ácido aos alimentos para ajudá-los a se decompor. Para acomodar uma refeição inteira, o estômago é expansível. Basicamente, é uma bolsa grande que possui uma camada externa de músculo que pode encolher e expandir o estômago para ajudar a misturar os alimentos. Para acelerar a quebra dos alimentos, o estômago também produz substâncias como ácido e enzimas do estômago. Além de liberar substâncias dentro da bolsa estomacal, o órgão também envia sinais biológicos ao cérebro para indicar se uma pessoa está cheia ou com fome.
No trato digestivo, o estômago e o duodeno estão ligados, e o estômago é o primeiro. O duodeno faz parte do intestino delgado e é seguido pelo jejuno e pelo íleo. É o ponto em que o corpo absorve todos os componentes discriminados dos alimentos, para uso no resto do corpo. A palavra latina duodenário, que significa "doze", é a origem da palavra duodeno, pois a distância do início ao fim desta parte do sistema digestivo tem cerca de 12 dedos de comprimento. O estômago e o duodeno são separados por uma área muscular no final do estômago chamada piloro.
Como o alimento no estômago precisa ser processado antes de entrar na próxima etapa da digestão, o duodeno, um tipo de gateway biológico é necessário. Esse portal entre o estômago e o duodeno é o piloro, que se contrai e se expande para empurrar os alimentos para dentro do duodeno. O esfíncter pilórico é um anel muscular apertado que impede que os alimentos voltem ao estômago.
Quando o alimento se move entre o estômago e o duodeno, é muito ácido. Substâncias alcalinas entram no duodeno para dar à comida um pH neutro. Os pequenos órgãos digestivos da vesícula biliar e do pâncreas produzem esses compostos alcalinos, juntamente com mais substâncias que podem digerir ainda mais os alimentos. O corpo pode então absorver nutrientes através da parede do duodeno, e isso continua mais ao longo do intestino delgado.