O que é um metal base?

Um metal base pode ser definido principalmente de duas maneiras diferentes. Ao lidar com química analítica, um metal base é qualquer metal que oxida facilmente na presença de ar e reage com o ácido clorídrico para produzir gases como o hidrogênio. Os metais usados ​​na pesquisa química incluem chumbo, ferro e níquel. Do ponto de vista da fabricação ou da mineração de metais básicos, esses metais são os mais empregados na construção de infraestrutura e equipamentos pela indústria e incluem aço, alumínio e cobre. Outro fato distintivo dos metais comuns é que eles geralmente têm usos mais práticos do que os metais preciosos, como ouro e prata que são valorizados por seu brilho e revestimentos galvanizados para jóias e outros objetos ornamentais.

Os três metais comuns mais amplamente utilizados na Terra a partir de 2011, em ordem decrescente, são o ferro para formar centenas de variedades de aço, alumínio e cobre. O aço é usado em praticamente todas as indústrias pesadas e o alumínio se tornou um metal essencial para a fabricação de aeronaves e automóveis. O cobre é a forma mais comum de metal usado na tubulação e na fiação elétrica devido à sua maleabilidade, alta condutância elétrica e abundância relativa.

Quatro outros elementos importantes de metais comuns usados ​​pela indústria incluem: zinco, chumbo, níquel e estanho. A função principal do zinco é como um revestimento galvanizado em aço, pois não corroe quando exposto ao ar como o aço ao longo do tempo. Permanece uma demanda duradoura por chumbo como um componente-chave das baterias de armazenamento para carros, outros tipos de baterias e para vários usos, como solda em circuitos. O níquel é usado para fortalecer o aço e possui aplicações resistentes à corrosão, como a do zinco. O estanho, como muitos outros elementos de metais comuns, é um componente essencial das ligas metálicas, que geralmente são centradas em torno de uma fórmula de aço.

Nem todos os elementos de metais comuns são negociados ativamente no mercado, mas são rastreados por um índice de metais comuns. O aço tem tantas variedades e formulações químicas que geralmente é rastreado como um grupo dentro de uma categoria de metais diversificados, e o alumínio é rastreado separadamente. Como muitos metais também são recuperados da sucata, os preços dos metais básicos e os números de oferta versus demanda também são discriminados pelo mercado da sucata, em oposição à indústria de mineração. Quanto mais raro e mais valioso o metal, geralmente o mais alto é negociado em bolsas de valores, sendo o cobalto o metal base de maior valor na London Metal Exchange a partir de 2011, seguido de perto pelo molibdênio. Os metais comercializados na extremidade inferior do espectro de commodities incluem ligas de alumínio, chumbo e zinco.