O que é um crioprotetor?
Um crioprotetor é um composto químico que limita os danos aos tecidos biológicos em condições de congelamento. Sem proteção, as células se rompem quando congelarem como resultado da expansão da água, causando lesões graves ou morte a organismos vivos e arruinando amostras de tecido ou produtos alimentares congelados. Alguns animais produzem naturalmente seus próprios crioprotetantes como uma adaptação a climas frios. As versões sintéticas estão disponíveis para materiais biológicos colocados em armazenamento, variando de amostras de tecido para pesquisa a refeições congeladas.
O composto pode funcionar de várias maneiras diferentes. Uma abordagem comum é diminuir o ponto de congelamento, mantendo o tecido flexível em temperaturas que normalmente resultariam em congelamento. Outros se ligam a moléculas específicas para ajudar o tecido a reter sua estrutura sob as intensas pressões de temperaturas frias. Para organismos como insetos, peixes e anfíbios, os crioprotetores possibilitam viver em climas extremos como o fundo do oceano ou superfície muito friaRegiões. Os bancos de órgãos, tecidos e sangue geralmente congelam material doador para uso posterior e devem controlar condições de congelamento e descongelamento para a segurança. Amostras coletadas para biópsia ou posteridade também podem ser congeladas para preservação. Os materiais podem ser congelados em um banho de crioprotetor ou mergulhados no composto para proteção. Para coisas como sangue, o produto químico é adicionado para criar uma solução fluida antes que o material entre no freezer para armazenamento.
O tipo de crioprotetor adequado para uso em um determinado aplicativo pode variar. Para coisas como tecidos para transplante, os médicos precisam usar compostos não tóxicos para que os pacientes não experimentem uma reação ruim. Materiais para estudo ou teste de diagnóstico podem ser tratados com produtos químicos mais perigosos, pois não serão implantados ou transfundidos em Patients. As empresas de suprimentos médicos produzem produtos de crioprotetores para diferentes fins e indicam claramente os usos recomendados na rotulagem.
Na produção de alimentos, os crioprotetores mantêm alimentos congelados frescos e permitem que ele mantenha a textura e a cor. As empresas que produzem alimentos congelados comercialmente usam esses compostos para tratar seus produtos. As pessoas congelando alimentos em casa podem utilizar soluções de crioprotetores caseiras para garantir que coisas como carnes e legumes permaneçam em boas condições no freezer. Por exemplo, a carne pode ser congelada em uma marinada, permitindo que os açúcares na marinada protejam a carne da queima do freezer e facilitando a preparação da carne mais tarde.