O que é um peptídeo antimicrobiano?

Um peptídeo antimicrobiano, ou peptídeo de defesa do hospedeiro, faz parte do sistema imunológico inato presente desde o nascimento para proteger o corpo da infecção. Estruturalmente, é uma molécula pequena que consiste em uma cadeia de aminoácidos, as unidades das quais são feitas proteínas. Existem vários tipos diferentes de peptídeo antimicrobiano e são encontrados em todas as criaturas vivas, onde agem contra micróbios como bactérias e vírus. À medida que mais microorganismos se tornam resistentes a antibióticos, pensa -se que o uso de peptídeos antimicrobianos poderia fornecer formas alternativas de tratamento. Potencialmente, os peptídeos personalizados podem ser feitos para tratar infecções, aumentar a resposta imune e neutralizar as toxinas produzidas por micróbios. Mais de 800 tipos diferentes de peptídeos antimicrobianos foram reconhecidos. Eles foram divididos em quatro classes principais de acordo com sua forma geral. THESAs classes E são conhecidas como peptídeos α-helicois, β, estendidos e loop. Os tipos de peptídeos humanos mais comuns são as histatinas, encontradas na saliva, e as defensinas e catelicidinas, que são produzidas pelas células do sistema imunológico.

Na maioria dos casos, um peptídeo antimicrobiano ataca um microrganismo alterando sua membrana celular. Os orifícios são criados na membrana que permitem que substâncias importantes, como nutrientes, fluam para fora da célula. Embora os detalhes não sejam totalmente compreendidos, acredita-se que haja vários mecanismos diferentes de mudança de membrana usados ​​por diferentes tipos de peptídeos.

Pesquisas envolvendo versões sintéticas das histatinas mostraram que elas podem agir contra o fermento conhecido como Candida albicans. Isso sugere que as histatinas artificiais podem ser usadas para tratar a infecção por fungos conhecida como candidíase que afeta as bocas dos pacientes com HIV. Outras pesquisas sugeriram queAs histatinas podem ser eficazes no tratamento de algumas infecções bacterianas que ocorrem em queimaduras e feridas na pele.

Milhares de tipos diferentes de peptídeo antimicrobiano poderiam ser fabricados para tratar uma variedade de infecções, mas até agora relativamente poucos foram desenvolvidos e testados. Um problema foi que, em ensaios clínicos envolvendo pacientes, os peptídeos antimicrobianos geralmente parecem menos eficazes do que parecem ser quando testados em laboratório. Outra desvantagem é que os peptídeos antimicrobianos sintéticos são caros de produzir. As vantagens do desenvolvimento de peptídeos antimicrobianos como medicamentos incluem que não são prejudiciais às células humanas e não estão associadas ao desenvolvimento de resistência da maneira como os antibióticos são.