O que é magnitude aparente?

A magnitude aparente de um objeto no espaço sideral é o quão brilhante ele aparece na Terra, levando em consideração o efeito da atmosfera da Terra. Um objeto mais brilhante tem uma magnitude mais baixa que a mais escura. A aparente escala de magnitude é logarítmica, portanto, uma estrela de magnitude alguém seria cerca de duas vezes e meia mais brilhante que a de magnitude absoluta dois. A magnitude aparente é uma medição comumente usada na astronomia, pois permite a comparação direta do brilho relativo de dois objetos. Quando as estrelas foram categorizadas pela primeira vez, uma estrela com uma magnitude de uma foi considerada na categoria mais brilhante. Uma estrela na categoria seis foi a mais fraca que um olho humano podia ver. Desde então, o uso de telescópios significou que agora é possível ver estrelas ainda mais distantes e negativas. Por exemplo, o telescópio espacial Hubble pode ver objetos até uma magnitude de 31,5.

O brilho aparente de uma estrela depende de seu tamanho, bem como de sua distância da Terra. Isso ocorre porque o poder emitido por uma estrela segue uma lei quadrada inversa, o que significa que, se a distância dobrar, o poder diminui em quatro. Por esse motivo, a magnitude aparente só pode fornecer informações limitadas sobre um objeto, a menos que outras variáveis ​​sejam conhecidas.

Embora a magnitude aparente seja o brilho de um objeto celestial, como visto da terra, a magnitude absoluta é uma medição do brilho real de um objeto. Em muitas situações, a magnitude absoluta é mais útil que a magnitude aparente, pois leva em consideração a distância de um objeto. O brilho aparente de uma estrela ou outro objeto deve ser conhecido antes que a magnitude absoluta possa ser calculada.

Uma consideração importante ao medir a magnitude é a frequência da luz emitida. Todo o instrumento de medição de luzOs uments têm uma gama de sensibilidades, dependendo da luz que está sendo medida, de modo que o brilho aparente em uma faixa de onda pode ser diferente da de outra. Para explicar isso, qualquer medição de magnitude aparente deve incluir detalhes sobre como foi obtida.

Alguns exemplos incluem o brilho máximo de Vênus, que é -4,1; Sirius, a estrela mais brilhante do céu, que tem um valor de -1,47; e o brilho máximo de Plutão, que é 13,65. O sol tem uma magnitude observada de -26,7, tornando -o o objeto mais brilhante do céu. Em comparação, a lua cheia tem apenas uma magnitude de -12.6.