Qual é a estrutura da vitamina K?
A vitamina K é uma vitamina essencial que o corpo utiliza no processo de coagulação do sangue, e a estrutura da vitamina K depende de sua forma química. Existem três formas principais dessa vitamina, conhecidas como vitaminas K1, K2 e K3. K1 e K2 ocorrem naturalmente e podem ser encontrados em alimentos como espinafre, enquanto K3 é uma forma sintética. Todas essas três formas contêm um componente estrutural conhecido como menadiona, um composto orgânico contendo carbono, hidrogênio e oxigênio.
A estrutura básica da vitamina K consiste em um complexo de menadiona ligado a uma cadeia de átomos conhecida como cadeia lateral. A cadeia lateral é composta de átomos de hidrogênio e carbono e varia em comprimento e forma com base no tipo de vitamina K. Variações na cadeia lateral fazem com que as diferentes formas de vitamina K se comportem de maneiras diferentes, mas todas as formas de vitamina usam o mesmo mecanismo básico para auxiliar proteínas na formação de coágulos sanguíneos. A menadiona, não a cadeia lateral, é o grupo funcional, ou a parte da estrutura química da vitamina K que determina suas propriedades.
O componente menadiona da estrutura da vitamina K pode ser visualizado como dois anéis fechados de átomos de carbono ligados entre si. Na parte externa dos anéis, os átomos de carbono estão ligados aos átomos de hidrogênio, juntamente com um grupo externo carbono / hidrogênio. Dois átomos de oxigênio estão ligados a átomos de carbono opostos em um dos anéis. A estrutura contém, no total, 11 átomos de carbono, oito átomos de hidrogênio e dois átomos de oxigênio. Nas vitaminas K1 e K2, uma extremidade de todo o complexo está ligada à cadeia lateral.
A vitamina K1 pode ser encontrada em vegetais folhosos e outros alimentos, como feijão e alguns tipos de carne. Quimicamente, também é conhecido como filoquinona. As bactérias no intestino modificam a estrutura da vitamina K1 em K2, ou menaquinona. A principal diferença entre as duas formas está na estrutura da cadeia lateral.
A vitamina K3 não inclui uma cadeia lateral, mas existe apenas como menadiona. Como é um componente essencial da estrutura da vitamina K, a menadiona ou K3 pode ser usada como precursora de outras formas da vitamina. Por exemplo, o corpo humano é capaz de converter K3 em K2. Apesar disso, o uso da vitamina K3 como suplemento dietético é proibido em alguns países devido aos seus efeitos potencialmente tóxicos.