Qual è la struttura della vitamina K?
La vitamina K è una vitamina essenziale che il corpo utilizza nel processo di coagulazione del sangue e la struttura della vitamina K dipende dalla sua forma chimica. Esistono tre forme principali di questa vitamina, note come vitamine K1, K2 e K3. K1 e K2 si verificano naturalmente e possono essere trovati in alimenti come gli spinaci, mentre K3 è una forma sintetica. Tutte e tre queste forme contengono un componente strutturale noto come Menadione, un composto organico contenente carbonio, idrogeno e ossigeno.
La struttura di base della vitamina K è costituita da un complesso di menadione legato a una stringa di atomi noti come catena laterale. La catena laterale è composta da atomi di idrogeno e carbonio e varia in lunghezza e forma in base al tipo di vitamina K. Le variazioni della catena laterale causano il comportamento delle diverse forme di vitamina K in modi diversi, ma tutte le forme di vitamina usano lo stesso meccanismo di base nell'assistenza delle proteine nella formazione di coaguli di sangue. Menadione, non la catena laterale, è il gruppo funzionale o la parte della struttura chimica diVitamina K che determina le sue proprietà.
Il componente minaccioso della struttura della vitamina K può essere visualizzato come due anelli chiusi di atomi di carbonio collegati tra loro. All'esterno degli anelli, gli atomi di carbonio sono legati agli atomi di idrogeno insieme a un gruppo di carbonio/idrogeno esterno. Due atomi di ossigeno sono legati ad atomi di carbonio opposti in uno degli anelli. La struttura contiene, complessivamente, 11 atomi di carbonio, otto atomi di idrogeno e due atomi di ossigeno. Nelle vitamine K1 e K2, un'estremità dell'intero complesso è collegata alla catena laterale.
La vitamina K1 si trova in verdure a foglia e altri alimenti come fagioli e alcuni tipi di carne. Chimicamente, è anche noto come fillochinone. I batteri nell'intestino modificano la struttura della vitamina K1 in K2 o il menaquinone. La differenza principale tra le due forme è nella struttura della catena laterale.
La vitamina K3 non include uncatena laterale ma esiste solo come minadione. Poiché è un componente essenziale della struttura della vitamina K, Menadione o K3, può essere usato come precursore di altre forme di vitamina. Ad esempio, il corpo umano è in grado di convertire K3 in K2. Nonostante ciò, l'uso della vitamina K3 come integratore alimentare è vietato in alcuni paesi a causa dei suoi effetti potenzialmente tossici.