O que é psicologia?
A psicologia é uma disciplina ampla que busca analisar a mente humana. Diferentes disciplinas nesse campo estudam por que as pessoas se comportam, pensam e sentem o que fazem. Existem muitas maneiras diferentes de abordar a psicologia, desde o exame do papel da biologia na saúde mental até o papel do ambiente no comportamento. Alguns psicólogos se concentram apenas em como a mente se desenvolve, enquanto outros aconselham os pacientes a ajudar a melhorar suas vidas diárias.
A história da psicologia remonta pelo menos a 1879, quando o psicólogo alemão Wilhelm Wundt fundou o primeiro laboratório exclusivamente dedicado à psicologia. O psicólogo mais famoso é talvez Sigmund Freud, um austríaco que fundou o campo da psicanálise. Embora as teorias de Freud tenham tido um enorme impacto em uma ampla variedade de áreas, incluindo literatura e cinema, muitas de suas idéias são consideradas subjetivas de uma perspectiva moderna.
Existem dezenas de diferentes sub-disciplinas da psicologia, cada uma adotando uma abordagem um pouco diferente para entender a mente. Algumas sub-disciplinas incluem psicologia social, psicologia clínica, saúde ocupacional e psicologia cognitiva. É importante notar que, mesmo dentro de um campo específico, pode haver abordagens diferentes. A psicologia clínica, por exemplo, possui quatro escolas principais: psicodinâmica, humanística, cognitiva e comportamental e terapia sistêmica.
O campo da psicologia é muito mais amplo do que a imagem de um paciente reclinado no sofá, conversando com seu terapeuta ou um pesquisador que estuda um rato correndo por um labirinto. Um psicólogo forense pode ajudar profissionais jurídicos a investigar alegações de abuso infantil ou avaliar a competência de um suspeito. Um psicólogo jurídico pode atuar como consultor de um juiz ou como consultor de julgamento. Um psicólogo organizacional da indústria pode trabalhar com uma empresa para ajudar a contratar os melhores candidatos ou melhorar o moral do local de trabalho. Um psicólogo esportivo pode trabalhar individualmente com um jogador para ajudar a superar uma barreira de desempenho ou trabalhar com uma equipe inteira para ajudar a melhorar a coesão do grupo.
A psicologia deve ser ainda mais distinguida entre a psicologia da pesquisa , que busca estabelecer fatos sobre a mente através da realização de experimentos, e a psicologia aplicada , que procura ajudar as pessoas com seus problemas. Alguns experimentos mostraram que a taxa de sucesso para resolver os problemas de alguém usando apenas psicoterapia - conversando com um psicólogo profissional - é a mesma coisa que conversar com um amigo próximo; portanto, às vezes pode ser difícil quantificar a eficácia da psicologia aplicada ou clínica como uma disciplina. Como alternativa, muitos pacientes relatam que a terapia tem sido muito útil em suas vidas.
Em comparação com outras ciências exatas, como física e biologia, alguns críticos argumentam que o campo sofre com a falta de rigor científico. A objetividade de ferramentas como pesquisas, por meio das quais os dados são coletados em alguns casos, são frequentemente questionadas. Talvez isso esteja intimamente associado à complexidade da mente que ainda não conseguimos compreender total ou substancialmente. Estudos psicológicos, no entanto, continuam sendo realizados para tentar entender melhor a mente e como ela funciona.
Campos como a neuropsicologia, que analisa como a estrutura do cérebro afeta a saúde mental, usam a tecnologia de neuroimagem. Ferramentas como ressonância magnética funcional (fMRI) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) ajudaram psicólogos a fazer correlações entre problemas mentais e estados biológicos. Por exemplo, na década de 1980, percebeu-se que a esquizofrenia era causada principalmente por fatores biológicos, em vez de negligência materna ou alguma outra explicação ambiental.