Vad är underhållningskostnader?

I ett affärssammanhang är underhållningskostnader de kostnader som anställda åtar sig att äta och ockupera sig själva och näringsidkare medan de arbetar för att generera inkomst för arbetsgivarna. Detta kan inkludera pengar som spenderas på klientodling, till exempel att ta en möjlighet till lunch eller interagera med en målgrupp under en runda golf. Ofta är denna kategori viktig för skatteändamål, eftersom många jurisdiktioner tillåter företag att dra av dessa typer av utgifter från intäkter innan de fastställer skattepliktig inkomst.

Många länder kräver att företag betalar inkomstskatter som oberoende enheter på samma sätt som individer betalar inkomstskatt på intjänade löner. Jurisdiktionens skattekod definierar de typer av utgifter som kan minska ett företags beskattningsbara inkomst. Dessa affärsutgifter grupperas vanligtvis i kategorier för att förenkla redovisningen. Även om kategorin av underhållningskostnader teoretiskt kan innehålla allt som är relaterat till ämnet, måste den endast innehålla de utgifter som är godkända av skattekoden om ett företag vill använda kategorin som ett avdrag för företagskostnader.

Skattekoder skiljer sig efter jurisdiktion. Den formella definitionen av underhållningskostnader för skatteändamål skiljer sig likaså. Det finns en internationell drivkraft för att standardisera affärsredovisningsregler i olika jurisdiktioner som har normaliserat definitionerna av utgifter och avdrag till viss del. Skillnader kvarstår naturligtvis, men behandlingen av underhållningskostnader i en större jurisdiktion, till exempel USA, är ett rimligt exempel på hur utgiftskategorin behandlas generellt.

Underhållningskostnader definieras vanligtvis som alla utgifter som tillhandahåller underhållning, nöjen eller rekreation för att underhålla en klient, kund eller anställd som en nödvändig del av att generera affärsinkomster. Dessa utgifter kan inkludera måltider. För att behandla dessa utgifter som affärsavdrag måste de uppkomma i en affärsinställning eller för att uttryckligen driva affärer. Utgifterna kan inte inkluderas i en annan kategori för affärsutgifter, som resor, och kan inte vara påkostade eller extraordinära.

Statliga skattebyråer försöker begränsa användningen av kategorin underhållningskostnader eftersom den är utsatt för missbruk. Företag försöker ibland klassificera alla typer av underhållning som en affärskostnad och använder kategorin för att skriva av onödig eller personlig underhållning. I USA till exempel tillåter IRS endast ett företag att dra av 50 procent av de underhållningskostnader som det kräver. Det kräver också företagen att dokumentera utgifterna genom att hålla reda på kostnaden, datum och plats där det uppstod och affärsmässigt förhållande till personen.