Vilka är fördelarna med jämförande fördelar?

Begreppet jämförande fördel formulerades först av ekonom David Ricardo som en förklaring av fördelarna med internationell handel för länder. Hans teori drog slutsatsen att ett land kunde öka sina inkomster genom att specialisera sig i vissa produkter och tjänster och sälja dessa på den internationella marknaden. Företag kan också ha en jämförande fördel gentemot sina konkurrenter som är resultatet av vissa tillgångar, färdigheter eller geografiska och historiska faktorer. Till exempel kan en industri befinna sig i ett område där arbetskraften är specialiserad på vissa färdigheter, eller ett jordbruksföretag kan vara beläget i ett område med rik jord och gynnsamt klimat. Fördelarna med jämförande fördelar kan också gälla för människor och ger en anledning till att de bör specialisera sig i vissa färdigheter snarare än andra.

Ricardos teori om jämförande fördel påpekar att om ett land är relativt effektivt att producera vissa produkter så bör det specialiseras i dessa, även om det inte har en absolut fördel i deras produktion. Med andra ord, även om andra länder kan producera dessa varor mer effektivt, bör ett land fortfarande specialisera sig i vissa varor om möjlighetskostnaderna för att producera dem är lägre i det landet. Möjlighetskostnaden är kostnaden för näst bästa användning som kan användas av resurserna avsedda för produktionen av varorna. Att välja att specialisera sig på varor som det producerar relativt effektivt kan hjälpa ett land att sälja mer och öka sina inkomster.

Fördelarna med jämförande fördelar är att om landet är specialiserat på de varor där det är relativt mest effektivt kan den totala nationella produktionen och därför den nationella inkomsten ökas. Landet kan producera fler av dessa varor än det behöver och exportera dem till andra länder medan exportproven används för att köpa importerade varor och tjänster som det inte producerar. Ekonomiskt sett driver landet sin produktionsmöjlighetsgräns utåt och ökar därför sin nationella produktion. Fördelarna med jämförande fördelar kan därför leda till större nationella inkomster.

För ett handelsföretag kan fördelarna med en jämförande fördel förklara hur ett företag kan öka sin vinst genom att koncentrera sig på att producera de varor och tjänster som det har en jämförande fördel gentemot sina konkurrenter. Detta kan innebära att man koncentrerar sig på kärnprodukter och kärnkompetenser. Företaget kan vara mer effektivt än sina konkurrenter när det gäller att producera vissa artiklar på grund av innehav av vissa avancerade materiella tillgångar eller värdefulla immateriella tillgångar. Till exempel kan företaget ha vissa patent eller kunskaper som gör det möjligt att effektivisera sina processer eller produkter. Värdefulla immateriella tillgångar kan innefatta att ha erfaren ledning eller en kompetent arbetskraft på plats.