Vad betyder "användbart liv"?

Nyttjandeperiod är en uppskattning av antalet år en tillgång kan förväntas förbli i tjänst. Skatteorgan som Internal Revenue Service förväntar sig att skattebetalarna använder denna uppskattning när de beräknar avskrivningar för skatteavdrag och publicerar avskrivningstabeller i syfte att bestämma nyttjandeperioden för olika tillgångar. I själva verket kan en tillgångs tid i tjänst variera från den officiella uppskattningen, beroende på ett antal faktorer, men det kan vara ett användbart verktyg för att beräkna grundläggande avskrivningar.

Skattemyndigheterna baserar uppskattningen på genomsnittligt slitage, inkurans och prestanda för jämförbara tillgångar. Saker som datorer förväntas slitas snabbare än bilar och fastigheter. Nyttjandeperioden kan hjälpa företagen att bestämma hur många års tjänst de kan förvänta sig att se från tillgångar, och det kan vara användbart för budgetering och skatteregistrering. Med något som kontorsmöbler, till exempel, vill verksamheten kunna förbereda sig för att byta ut möbler när de går slitna.

Tillgångar kan vara obrukbara innan deras livslängd löper ut. Detta är vanligt med teknik, som kan börja försämras snabbt eller bli föråldrad även om hårdvaran och programvaran fortfarande är bra. Företag som uppgraderar datorsystem och annan elektronik måste tänka framåt för att byta ut så att de kan välja tillgångar som passar deras behov och avskriva dem exakt för skatteändamål.

Avskrivningstabeller finns tillgängliga, tillsammans med andra publikationer från skattemyndigheterna, i ett antal format. Det är ofta möjligt att leta upp dem online eller att beställa papperskopior via telefon och e-post. Revisorer förvarar också aktuell information på sina kontor för personlig referens och kan hjälpa kunder med frågor om livslängd och relaterade frågor. Det är viktigt att se till att en publikation är aktuell innan den hänvisas till den, eftersom föråldrad information kan leda till skattemissbruk.

Skattebetalarna måste vara försiktiga med att göra anspråk på avskrivningar, eftersom det kan vara ett skattefält. Det är viktigt att läsa och förstå alla relevanta skattepublikationer för att se till att det görs rätt. Fel kommer att leda till att du måste lämna in en ny skattedeklaration, vanligtvis med avgifter som tas ut som straff för felaktigheter. Om regeringen tror att en skattebetalare medvetet felaktig information för att undvika skatter kan böter och fängelsetid vara potentiella påföljder om skattemyndigheterna startar en utredning och kan bevisa felaktigheter. Eventuella felaktigheter bör korrigeras så snabbt som möjligt med en ändrad självdeklaration.