Vad är en presentekonomi?
En presentekonomi är ett ekonomiskt system där både varor och tjänster fritt ges, utan någon direkt förväntan på att få tillbaka. En gåvaekonomi kan använda sig av yttre incitament till att ge, till exempel idén om karmiska belöningar eller ett liv efter livet, eller sociala belöningar, som ökad ställning i samhället genom att ge. Den kan också använda tanken på att ett hälsosammare samhälle gynnar alla medlemmar, så att ge till de i behov i slutändan är självbetjäning såväl som samhällsområde.
Presentekonomin är verkligen den tredje huvudsakliga ekonomin, tillsammans med marknadsekonomin och kommandoekonomin. I en marknadsekonomi köps eller handlas saker direkt på ett quid quo pro- sätt, så att väldigt lite någonting faktiskt ges bort. I en kommando eller planerad ekonomi tar en central organisation, vanligtvis staten, kontroll över alla varor och tjänster och distribuerar dem som de vill. I själva verket är väldigt få ekonomier absolut någon av dessa typer och sammanslåtar ofta några aspekter av var och en, med tonvikt på en typ.
Inom den amerikanska ekonomin ser vi till exempel alla tre pelarna. I sitt hjärta är den amerikanska ekonomin en marknadsekonomi, där köp och försäljning står för huvuddelen av alla transaktioner. Samtidigt integreras det emellertid vissa delar av en kommandoekonomi med saker som subventioner för gårdar och stål och sociala tjänster som Medicare och social trygghet. Och delar av den amerikanska ekonomin kan ses som omfamna presentekonomin. Inom akademin, till exempel, betraktas kunskap till stor del som något som ska delas, vilket gör det till en slags presentekonomi, där vinsten är en av sociala privilegier och respekt från kamrater, snarare än en quid quo pro vinst av materiella fördelar.
Några av de bästa exemplen på en gåvaekonomi kan hittas i stam- och stam-system. De flesta jägare-samlare kulturer, till exempel, är en gåva ekonomi, med mat som delas fritt mellan medlemmarna i gruppen. Detta arbetar för att säkerställa den allmänna hälsan hos gruppen genom att hålla alla medlemmar starka och skydda enskilda medlemmar från sina egna svältstider. Om en grupp till exempel går ut på jakt och bara en jägare hittar något spel, kan han hamstra det spelet och göra sig friskare, men fördöma resten av stammen till undernäring. Ur ett självisk perspektiv kan detta tyckas vara den bästa handlingen, men om nästa månad samma jägare går igenom en lång period utan att hitta något spel, kan han då drabbas mycket. Ett system för universell delning, en gåvaekonomi, skyddar alla medlemmar i gruppen från att någonsin lida onödigt, särskilt i relativt rikliga miljöer, som kännetecknade de flesta av den tidiga människans livsmiljöer.
Många exempel på en presentekonomi finns också med en religiös motivering. Religiös ge, till exempel, är utbredd i de flesta av världens religioner och ges utan någon förväntning av en direkt quid quo pro return. Istället tros det att det gudomliga på något sätt kommer att ge en belöning för gåvan, antingen i form av en karmisk balans eller i form av acceptans i ett slags paradis i efterlivet och skapa en presentekonomi baserad på icke-material få.