Vad är en parallellimport?

En parallellimport är en produkt som skapas på en internationell plats och importeras till en nation utan uttryckligt tillstånd från immateriella ägare. Ibland känd som en grå produkt, import av denna typ involverar ofta programvara, tryckta och elektroniska publikationer och till och med musik. Den ökande frekvensen av att erbjuda produkter av denna typ har lett till vissa frågor rörande internationella handelslagar och korrekt användning av immateriella rättigheter.

Det är viktigt att notera att en parallellimport inte är en knock-off eller någon typ av copycatprodukt som försöker passera som den ursprungliga produkten. Ofta kommer ägaren av immateriella rättigheter att utfärda produkter som är avsedda att säljas i ett eller flera givna länder och emitterar alternativa versioner för andra länder. När en produkt avsedd för försäljning i en nation är säkrad och såld i ett annat land, anses det vara en parallellprodukt.

Ett exempel på en parallellprodukt är en tidning som har en internationell närvaro. Utgivaren kan förbereda en version av publikationen som riktar sig till läsare i USA och en annan version som är anpassad för läsare i Frankrike. Båda produkterna är icke-förfalskade produkter eftersom samma utgivare producerar dem. Om den franska versionen säljs i USA, eller den amerikanska versionen säljs i Frankrike, skulle var och en av dessa legitima produkter betraktas som en parallellimport.

I situationer som involverar programvara kan en parallell importsituation uppstå på grund av skillnader i kostnad för program som säljs i olika länder. Till exempel, om någon typ av programvara för försäljningsdatabaser tillverkas med versioner för olika länder, och en importör noterar att kostnaden för en av dessa versioner är mindre än den version som säljs i sitt land, kan importören välja att köpa kopior av den billigare versionen och sälja dem hemma. Slutresultatet är att de två versionerna tävlar med varandra på samma marknad, något som tillverkaren aldrig tänkte hända.

Lagar om lagligheten av parallellimportaktivitet varierar. I vissa länder förbjuder handelsregler denna typ av aktivitet för specifika produkter, till exempel videospel, men tillåter import av utländska versioner av en tidskrift. Andra länder har inga lagar som reglerar förvärv och försäljning av parallellimport inom deras gränser. Tack vare tillkomsten av shopping online och det enkla att beställa stora massor för försäljning i olika länder ökar uppmärksamheten på denna typ av importaktivitet, med förväntan att många länder kommer att utveckla specifika regler för parallella importförvärv och försäljning, antingen genom att sätta gränser för aktiviteten eller ta ut tariffer som antingen uppmuntrar eller hämmar denna typ av affärstransaktion.