Vad är en fokusgruppintervju?
En fokusgruppintervju är en metod för forskning som involverar en liten grupp människor som intervjuas om ett ämne av intresse för forskaren. Intervjun resulterar i en mängd data som kan tillämpas på många olika sätt. Men det finns också några fallgropar till fokusgruppintervjun som måste identifieras och undvikas noggrant av forskare som vill generera meningsfulla resultat.
Fokusgruppen verkar ha sitt ursprung i marknadsföringsgemenskapen. Marknadsundersökningar involverar ofta utveckling av innovativa forskningsmetoder som inte bara kan användas för att förstå konsumenterna, utan även på andra forskningsområden. Fokusgruppintervjuer används idag av människor inom ett antal discipliner som sträcker sig från sociologer till medicinska forskare. Det är inte ovanligt att se uppmaningar riktade till att allmänheten inbjuder dem att delta i intervjuer med fokusgrupper. Personer som är intresserade av att delta i forskning kan kontakta lokala universitet och högskolor för att se vilken typ av möjligheter som finns.
Fokusgruppintervjun kräver en grupp på åtta till tio personer samlade för att diskutera ett visst ämne. Urvalet av människor kan väljas på ett antal sätt. En facilitator guidar deltagarna genom en serie frågor, börjar med relativt breda frågor och förminskar för att få fram mycket specifika svar. Intervjun spelas vanligtvis in så att inga av svaren missas och ibland kommer forskare också att studera videor för att titta på saker som kroppsspråk som används av deltagarna.
En kompetent facilitator behövs för att övervaka en fokusgruppintervju. Grupper av människor kan snabbt komma från ämnet eller vandra i sin konversation. För meningsfulla svar krävs skonsam coaching och vägledning för att hålla folk på rätt spår. Facilitorn måste dock undvika att få deltagarna att ge önskade svar, och måste därför gå en fin linje mellan att leda deltagarna genom en konversation och berätta vad de ska säga. Människor förvärvar vanligtvis intervjufärdigheter medan de studerar ämnen som marknadsföring och psykologisk forskning.
Denna forskningsmetod kan vara mycket värdefull för att generera mycket data och för att avslöja information som kan vara svårare att få fram med skriftliga undersökningar eller en vid en intervju. I en fokusgruppintervju bygger deltagarna upp andra tankar och idéer och svaren blir motsvarande mycket mer komplexa. Intervjuinriktningen ger också möjligheter för människor att svara på frågor som inte ställts och utvidga sina svar, alternativ som inte finns tillgängliga i ett alternativt forskningsformat, till exempel en undersökning.