Vad är fokusgrupper?

Fokusgrupper samlas för att testa ett koncept och se hur det spelar med olika demografier. Fokusgrupper används av personer som utvecklar reklamkampanjer för att se till att deras budskap, vare sig det är tryckt eller TV -reklam, säger vad de vill att det ska säga. De används också i allt högre grad av politiker för att finslipa sin egen reklam, antingen för att bli valda eller att sälja sin politik till sina beståndsdelar.

Fokusgrupper är marknadsundersökarnas arbete. Människor rekryteras för att tjäna i en fokusgrupp och betalas vanligtvis en liten avgift för sin tid. De fyller i frågeformulär som noggrant identifierar sin demografiska grupp. Ålder, livsstil, inkomst, attityder, politiska lutningar och så vidare används alla för att kategorisera fokusgruppmedlemmar till ett visst segment av samhället.

Fokusgrupperna visas en annons eller en reklam och ifrågasätts om deras reaktion på den. Tilltalar det deras demografiska, eller är det "skev äldre"? Marknadsforskare har specifika idéerAv vilken demografisk deras produkt kommer att tilltala mest, och det är mycket viktigt att deras annonser tilltalar den demografiska också mest, om de vill maximera försäljningen. En viss annons kan till exempel tilltala en tonåring demografisk, men om produkten är en lyxbil kommer mycket få tonåringar att vara i stånd att köpa en, och tonåringar har sällan input i sina föräldrars beslut om bilköp.

Ett intressant nyligen exempel på användningen av fokusgrupper var i försöket att sälja den amerikanska allmänheten på en massiv reform av socialförsäkringssystemet. De som talade för reformen inledde med att prata om privatisering och privata pensionskonton; Avsikten var att få lyssnaren att känna ägandet i sin personliga pensionsfond. Men forskare upptäckte att orden "privatisering" och "privat" inte "testade bra" - det vill säga fokusgrupper svarade Negatively till dem. Så de tappade ordet "privatisering" helt och började prata om "personliga pensionskonton", eftersom denna fras testade mycket mer positivt.

Naturligtvis kan det bara gå så långt att tippa med sitt meddelande genom att använda fokusgrupper; Produkten du säljer måste leva upp till reklamen, eller den bästa meddelandeledningen i världen kan inte sälja den åt dig.