Hva er et fokusgruppeintervju?

Et fokusgruppeintervju er en metode for forskning som involverer en liten gruppe mennesker som blir intervjuet om et emne som er interessant for forskeren. Intervjuet resulterer i et hav av data som kan brukes på mange forskjellige måter. Imidlertid er det også noen fallgruver i fokusgruppeintervjuet som må identifiseres nøye og unngås av forskere som ønsker å gi meningsfulle resultater.

Fokusgruppen ser ut til å ha sin opprinnelse i markedsføringssamfunnet. Markedsundersøkelser innebærer ofte utvikling av innovative forskningsmetoder som ikke bare kan brukes til å forstå forbrukere, men også til andre forskningsområder. Fokusgruppeintervjuing brukes i dag av mennesker i en rekke fagområder fra sosiologer til medisinsk forskere. Det er ikke uvanlig å se anmodninger rettet mot at publikum inviterer dem til å delta i fokusgruppeintervjuer. Personer som er interessert i å være involvert i forskning, kan kontakte lokale universiteter og høyskoler for å se hva slags muligheter som er tilgjengelige.

Fokusgruppeintervjuet krever en gruppe på åtte til ti personer som er samlet for å diskutere et bestemt tema. Utvalget av mennesker kan velges på flere måter. En fasilitator guider deltakerne gjennom en serie spørsmål, starter med relativt brede spørsmål og snevrer inn for å få fram veldig spesifikke svar. Intervjuet blir vanligvis spilt inn slik at ingen av svarene blir savnet, og noen ganger vil forskere også studere videoer for å se på ting som kroppsspråk som brukes av deltakerne.

En dyktig tilrettelegger er nødvendig for å føre tilsyn med et fokusgruppeintervju. Grupper av mennesker kan raskt komme fra emnet eller vandre i samtalen. For meningsfulle svar, trengs skånsom coaching og guiding for å holde folk på sporet. Tilretteleggeren må imidlertid unngå å be deltakerne om å gi ønskede svar, og må derfor gå en fin linje mellom å lede deltakerne gjennom en samtale og fortelle dem hva de skal si. Folk tilegner seg vanligvis intervjuevner mens de studerer emner som markedsføring og psykologisk forskning.

Denne forskningsmetoden kan være svært verdifull for å generere mye data og for å avsløre informasjon som kan være vanskeligere å få frem med skriftlige undersøkelser eller en på ett intervju. I et fokusgruppeintervju bygger deltakerne av andre tanker og ideer, og svarene blir tilsvarende mye mer sammensatte. Intervjutilnærmingen gir også muligheter for folk til å svare på spørsmål som ikke ble stilt og utvide svarene sine, alternativer som ikke er tilgjengelige i et alternativt forskningsformat, for eksempel en undersøkelse.