Vad är en delvis jämvikt?
Partiell jämvikt är en ekonomisk teori som används för att analysera mycket små marknader eller enskilda produkter. Denna teori kräver att ekonomer ignorerar alla marknader utanför den som studeras, och antar att förändringar på den specifika marknaden inte kommer att ha någon effekt utanför den marknaden, och vice versa. Partiell jämviktsteori tillhandahåller en användbar modell för forskning och analys, men visar sig i allmänhet inte effektiv i verkliga scenarier. För bredare studier av marknaden som helhet förlitar ekonomer sig på det bredare begreppet allmän jämvikt, som undersöker hur förändringar i varje marknad påverkar händelser på relaterade marknader.
De första allmänna jämviktsmodellerna utvecklades av den franska ekonomen Leon Walras under 1870-talet. Det var inte förrän på 1920- och 30-talet som ekonomer försökte studera marknader isolerat med hjälp av partiella jämviktsmodeller. Fransmannen Antoine Cournot och engelsmannen Alfred Marshall krediteras i allmänhet som de första ekonomerna som publicerade teorier om partiell jämviktsanalys.
En marknad sägs vara i jämvikt när efterfrågan möter utbudet. Detta inträffar när tillverkarna hittar jämviktspriset för varje produkt. Eftersom konsumenterna bara har en begränsad inkomst kan prisförändringar för en produkt påverka hur mycket pengar de har kvar att spendera på andra produkter, vilket kan påverka efterfrågan och utbudet. Partiella jämviktsmodeller ignorerar detta koncept och antar att förändringar på en enskild marknad inte påverkar andra produkter eller marknader.
Denna teori kan användas mest effektivt på mycket små marknader eller produkter. Till exempel kan denna modell användas för att hjälpa en småstadsbrödstillverkare att bestämma jämviktspriset för sin produkt genom att balansera utbud och efterfrågan. Detta exempel passar den här modellen eftersom det innebär en mycket liten marknad jämfört med den totala ekonomin, och också för att den inte innehåller några begränsade resurser. I de flesta fall kommer en liten bagare som ökar produktionen eller ändrar sina priser att ha liten inverkan på andra marknader eller på tillgången på mjöl och andra ingredienser. Genom att använda partiella jämviktsteorier kan samma bageri ha en enorm inverkan på sina egna vinster genom att hitta prispunkten där utbud och efterfrågan är lika.
Allmän jämviktsteori hjälper å andra sidan ekonomer att bestämma den prispunkt där utbud och efterfrågan balanseras på alla marknader och produkter. Denna modell accepterar att en förändring av en tillverkare för de flesta produkter kommer att påverka en stor mängd andra marknader. Till exempel, om en bagare som levererade bröd till butiker över hela landet beslutade att halvera sina produktionsnivåer, kan landets leverans av bröd vara otillräcklig för att möta efterfrågan. Priserna för bröd skulle öka och konsumenterna skulle ha mindre pengar att spendera på andra varor. Detta kan påverka priser och produktionshastigheter för alla typer av konsumentvaror.