Vad är jordbruksdiversifiering?

Jordbruksdiversificering är en process som hänvisar till strukturering av jordbruksverksamhet på ett sätt som möjliggör en varierad användning av resurser som mark, kapital, boskap, utrustning och andra tillgångar. I likhet med de flesta former av diversifiering är tanken att fördela de tillgängliga resurserna på ett sätt som utnyttjar dem på ett effektivt sätt samtidigt som företaget får den största nöjdhetsnivån. Jordbruksdiversificering kan ske i nästan alla typer av jordbruk eller jordbruksmiljöer, allt från hobby till arbetsgårdar i alla storlekar.

Med jordbruksdiversificering läggs normalt stor vikt vid det som kallas grödesspridning. Detta tillvägagångssätt kräver fördelning av specifika skiften eller tomter som gården äger till vissa grödor. Valet av grödor liksom fördelningen av mark till odlingen av dessa grödor påverkas vanligtvis av de klimatförhållanden som är vanliga för området, jordens kvalitet och potentialen för var och en av dessa grödor att generera någon form av försäljningsvinster. Genom att välja att inkludera flera olika grödor i planeringen för lantbruket, kan ägarna lita på vinsterna från en eller flera av grödorna för att kompensera eventuella oväntade förluster som kan uppstå med de andra grödorna. Som ett resultat förbättras potentialen för jordbruk att generera minst viss vinst varje växtsäsong.

Tillsammans med fördelningen av jordbruksmark till olika typer av grödor tar jordbruksdiversifiering också hänsyn till användningen av andra resurser, såsom arbetskraften som krävs för att odla och skörda olika växter varje säsong. Kostnad och underhåll av utrustning beaktas också när man väljer hur man ska fördela resurser för diversifierade grödor, liksom eventuella tillfälliga kostnader för leveranser som frön, gödselmedel, markprovning och andra kostnader som är vanliga med en fungerande gård. Till och med kostnaderna för boskap som hålls på gården kommer att beaktas innan resurser tilldelas var och en av kontantgrödorna.

Förutom marken och valet av grödor finns det ytterligare faktorer som kan ha ett inflytande på processen för diversifiering av jordbruket. Statliga förordningar och standarder kommer ofta att göra en skillnad i valet av grödor som odlas i ett visst område. Den nuvarande efterfrågan på vissa typer av jordbruksprodukter kommer också att vara avgörande för beslutet om vilka grödor som ska höjas och i vilken mängd. Detta gäller särskilt för kommersiella gårdar som främst är inriktade på att sälja grödor som en affärsverksamhet, men också kan ha en viss inverkan på mindre arbetande gårdar där valet av grödor har att göra med att både tjäna och leverera lite av mat för familjer som äger och arbetar gårdar.