Vad är en ekonomisk bubbla?
En ekonomisk bubbla är en period med snabbt ökande värden för tillgångar som kan överskrida deras verkliga värde. När marknaden korrigerar spricker bubblan och värdena kraschar. Orsaken till en ekonomisk bubbla är vanligtvis språng. Det är ofta svårt att identifiera när det inträffar, och människor kan upptäcka det först efter att bubblan brast och de kan retroaktivt utvärdera tillgångens värde. Om en ekonomisk bubbla är tillräckligt stor kan den orsaka betydande problem i hela ekonomin.
En av de mest anmärkningsvärda ekonomiska bubblorna i historien inträffade på 1600-talet i Holland. Holländska handlare började handla tulpaner till allt högre priser, särskilt för mycket sällsynta exemplar. Enskilda glödlampor kunde sälja många års årsinkomst för en skicklig hantverkare tills priserna kraschade extremt snabbt 1637. Spekulanter som inte hade kunnat ta sig ur sina investeringar i tid mötte häpnadsväckande förluster och jordbrukare som hade sänkt betydande resurser i tulpan odlingen hade plötsligt värdelösa tillgångar.
Fastigheter är ofta involverade i ekonomiska bubblor, liksom teknik. Flera bubblor blåste upp och brast i slutet av 1990-talet runt om i världen som svar på trender kring teknik och fastigheter. I alla fall trodde investerare och spekulanter som var involverade i bubblans inflation att himlen var gränsen när det gäller tillgångsvärden. Detta utlöste en mycket aggressiv marknad där tillgångarna kunde öka väsentligt i värde under en enda dag, och ett vansinne med köp och försäljning skulle inträffa. När den spekulativa disen tappades och priserna sjönk inträffade betydande förluster.
Med fastigheter kan en konsekvens av en ekonomisk bubbla vara en krusningseffekt över hela finansbranschen. När egendom förlorar värde, så gör också inteckningar och derivatprodukter som är kopplade till den. Kreditgivare med stora låneportföljer som snabbt minskar i värde kan gå i konkurs. Detta kan i sin tur utlösa panik bland investerare och kontoinnehavare och kan leda till att problemen sprids över hela ekonomin. Med mindre pengar tillgängliga för utlåning på grund av förluster kan kreditmarknaden också torka upp, och detta kommer att göra det svårt att stimulera ekonomin till återhämtning.
Processerna bakom bildandet av ekonomiska bubblor är ett ämne för studier och intensivt intresse. Ekonomer vill kunna förutsäga dem och upptäcka dem när de förekommer. De kan använda olika verktyg för att filtrera bort signalen från bruset när det gäller prisfluktuationer och investerarnas beteende. Dessa kan hjälpa till att skilja en ekonomisk bubbla från en verklig värdeökning, men de är inte helt pålitliga.