Vad är inkomstelasticitet av efterfrågan?

Inkomstelasticitet av efterfrågan är ett uttryck som används för att beskriva hur stor påverkan en förändring av inkomst kommer att ha på konsumenternas efterfrågan på specifika varor eller tjänster. Tanken är att mäta påverkan som en ökning eller minskning av inkomsten kommer att få på konsumenternas köpvanor. Denna typ av bedömning är mycket viktig för företag som producerar varor och tjänster som inte anses nödvändiga och övervägs ofta när priserna för dessa produkter fastställs.

Ett av antagandena som fungerar som grunden för inkomsternas elasticitet i efterfrågan är att en förändring av inkomstnivån kommer att få ett typiskt hushåll att ändra sina köpvanor. Den allmänna förväntningen när inkomstnivån sänks av någon anledning är att hushållet kommer att fortsätta att köpa nödvändigheter, även om dessa artiklar nu konsumerar en större andel av den tillgängliga inkomsten. Samtidigt kommer ett hushåll som upplever en betydande inkomstökning sannolikt att öka fler produkter som betraktas som lyx, medan de bibehåller samma efterfrågan på nödvändigheter.

Företag i alla storlekar använder begreppet inkomstelasticitet i efterfrågan för att bestämma hur konsumenterna sannolikt kommer att svara i fråga om efterfrågan på sina produkter när någon typ av inkomstskifte sker. Till exempel kommer en lokal bokhandel sannolikt att avgöra att om den lokala ekonomin upplever en nedgång och hushållen har mindre disponibla inkomster för varor de vill ha men inte nödvändigtvis behöver, kommer försäljningen av böcker att minska. På samma sätt kan en rikstäckande tillverkare av frysta pizzor upptäcka att när inkomstnivåerna sjunker, ökar konsumenterna sitt köp av produkten, och ersätter den billigare frysta pizzaen för en dyrare utekväll på ett pizzeria.

Att mäta inkomsternas elasticitet av efterfrågan kan också hjälpa företag som producerar lyxiga eller icke-viktiga produkter att förbereda sig för ekonomiska nedgångar genom att sänka priserna eller genomföra andra strategier som motiverar konsumenterna att behålla efterfrågan på dessa produkter. Ofta innebär detta reklam som visar hur köpet av dessa produkter är mer kostnadseffektivt än liknande alternativ, och hur konsumenterna faktiskt kommer att spara pengar genom att fortsätta köpa dessa produkter. Medan denna typ av strategi ibland minskar mängden vinst som tjänas från varje såld enhet, kan företag som övervakar inkomsternas elasticitet ofta ofta upptäcka att övervakning av konsumenternas förändringar i efterfrågan och vidta åtgärder för att göra det bästa av dessa förändringar kan innebära skillnaden mellan kvarvarande i drift och stängs av för alltid.