Kan sökning på Internet förbättra hjärnfunktionen?

För alla människor som hävdar att timmar på Internet är ett slöseri med tid kan du ha tappat detta argument. I studier på Internet-sökning, särskilt en studie som släpptes i oktober 2008, finns det betydande bevis som tyder på att sökning på Internet faktiskt kan förbättra hjärnfunktionen. Det finns viktiga gränser för denna studie, som bör beaktas innan du börjar surfa på webben eller förbinda dig till ännu fler timmar online.

Först utvärderade studien som publicerades i oktober 2008, som Dr. Gary Small från UCLA genomförde, personer mellan 55 och 76 år. Forskare vet att det kan vara svårare att förbättra hjärnfunktionen i denna åldersgrupp eftersom hjärnan börjar atrofi och kan visa en minskning av funktionen när vi åldras. Studien redogjorde inte för om sökning på Internet skulle förbättra hjärnfunktionen hos yngre grupper av människor.

Men vad Gary Small och hans forskargrupp hittade är intressant. Deltagarna hade magnetisk resonansavbildning (MRI) medan de antingen läste eller sökte på Internet. Båda aktiviteterna visade ökad hjärnaktivitet, men internetsökning visade större aktivitet i flera olika områden i hjärnan. Att söka på Internet tenderar att engagera mer av hjärnan än att läsa.

Det var en viss skillnad mellan människor som var ny på att söka på Internet. De som tidigare hade tillbringat mycket tid online hade mycket högre nivåer av hjärnaktivitet, och de med mindre internetupplevelse hade aktiviteter som var nästan två tredjedelar mindre än deltagare på Internet. Det kan vara så att större erfarenhet av nätet kan hjälpa till att förbättra hjärnfunktionen mer dramatiskt när människor tappar sin nybörjestatus.

Eftersom betydande hjärnaktivitet, särskilt det som engagerar fler delar av hjärnan, kan förbättra hjärnfunktionen över tid, är det tänkt att du verkligen kan skärpa dina kognitiva förmågor om du söker online. Detta skulle, enligt Dr Smalls studie, vara mer användbart än att läsa. Men om du hatar Internet finns det sätt att få samma slags fördelar med offlineaktivitet.

Att arbeta med vissa typer av pussel, särskilt matematiska pussel som Sudoku eller korsord och anagrampussel kan ge samma typ av fördelar. Nackdelen med dessa typer av pussel är att de förlitar sig på information du har. Du kanske kan utöka kunskap och förbättra hjärnfunktionen om du också lär dig nya saker från resor på nätet. Det måste helt klart finnas mer forskning på detta område för att bevisa Smalls teori, men initiala uppgifter är uppmuntrande och antyder att det kan vara en stor fördel för människor som är i åldern och äldre, som vill hålla sig skarpa genom att surfa på nätet.