Vad är hjärnallergier?

Hjärnallergier är hjärnans svar på mat eller kemiska allergener. En allergisk reaktion inträffar när kontakt med ett ämne får kroppens immunsystem att överreagera och släppa den kemiska histaminen i blodet och därmed orsaka allergiska symtom som sträcker sig från mild till svår. Reaktioner som inte involverar en frisättning av histamin kallas känsligheter eller intoleranser och orsakar vanligtvis mindre allvarliga symtom än en allergi. En hjärnallergi kan bero på båda typerna av reaktioner och innebär vanligtvis ett beteendemässigt eller humörsvar på en matallergi.

Typiska allergiska symtom som påverkar andra delar av kroppen än hjärnan inkluderar hudutslag, nässelfeber och en rinnande näsa. Andra symtom inkluderar nysningar, vattniga ögon och en orolig mage. Ibland kan allergiska reaktioner vara allvarliga och livshotande, vilket kallas anafylax.

I hjärnan kan vissa livsmedel störa kemikalier och hormoner och därmed orsaka beteendeförändringar och humörsvängningar. Hjärnallergisymtom kan förekomma med eller utan traditionella systemiska allergiska symtom. Vissa livsmedel - vanligtvis vete, mjölk eller ägg - är den vanligaste orsaken till symtom hos personer med hjärnallergi. Dessa symtom kan inkludera trötthet, irritabilitet, ångest, depression, maniskt beteende, yrsel, huvudvärk, hyperaktivitet eller agitation.

Läkare diagnostiserar vanligtvis allergier genom att administrera ett hudtest där vanliga allergener injiceras eller repas på huden. Läkaren letar efter hudreaktioner för att avgöra om en allergisk reaktion finns. Inte alla allergier påverkar hjärnan, vilket gör diagnosen hjärnallergier svårare än att diagnostisera traditionella allergier. Diagnos av hjärnallergi är subjektiv och beror på observation av symtom.

Behandling av hjärnallergier kan börja med en eliminationsdiet där ett misstänkt matallergen elimineras från kosten tills symptomen upphör. Läkare börjar vanligtvis med att eliminera vete, mjölk och ägg, eftersom dessa artiklar är de vanligaste orsakerna till hjärnallergier. Tillskott används ofta i samband med en diet för eliminering av livsmedel för att behandla underliggande vitaminbrister och ytterligare lindra symtomen. Om dieten för eliminering av livsmedel är alltför restriktiv kan en fyra dagars rotation användas där den kränkande maten introduceras endast var fjärde dag, under förutsättning att symptomen inte är för svåra för att patienten ska tolerera.

Hjärnallergier har misstänkt sig ha funnits sedan Dr Lauretta Bender genomförde studier på känslomässigt störda barn på 1950-talet. Bender märkte att barn med schizofreni hade högre incidenter av celiaki. Denna autoimmuna sjukdom kännetecknas av en svår intolerans mot gluten, som är ett protein som finns i vete.

På 1970-talet tillbringade Dr. William Philpott flera år på att studera psykiska patienter som lider av psykoser. Han märkte en stark korrelation mellan matallergier och schizofren, depressivt och maniskt beteende. Hans studier fann en hög korrelation mellan mat- och tobaksallergier och psykotiskt beteende. Många läkare är fortfarande mycket skeptiska till förekomsten av hjärnallergier. Alternativa utövare har emellertid omfamnat teorin som en förklaring till många beteenden och humörstörningar.