Vad är tecknen på en allergisk reaktion på katter?
Tecken på en allergisk reaktion på katter liknar ofta de som är förkylda. Dessa inkluderar symtom på näsbesvär som en rinnande näsa och nysningar, kliande irritation i ögonen och näsan och andningsbesvär som hosta och andnöd. Allvarligare allergiska reaktioner på katter kan också omfatta svullnad i halsen som kan orsaka andningssvårigheter eller svälja, och svullnad i huden, särskilt i ansiktet, händerna eller fötterna, vilket kräver omedelbar läkarvård.
Det uppskattas att cirka 10% av den mänskliga befolkningen har en naturlig allergisk reaktion mot katter, med upp till en tredjedel av alla människor som har andra allergier också uppvisar allergiska svar på katter. Oändrade hankatter tenderar att ge de mest allergiska effekterna hos människor, medan kvinnor och kastrerade män är mindre benägna att orsaka allergiska effekter. Detta beror sannolikt på orsakerna till en allergisk reaktion på katter, som kan spåras till fem distinkta proteiner som produceras i kattens hud och hår, känd som skimrande, saliv och urin.
De två proteinerna som är kända för att orsaka de mest framstående allergiska reaktionerna är Secretoglobin - Fel d 1 - producerat i saliv, och Lipocalin - Fel d 4 - producerat i urin. Även om dessa proteiner verkar vara ovanliga i hemmet och inte spridda på grund av deras begränsade källor, har studier visat att de ofta finns nästan överallt på möbler, väggar och i luften. Kattallergener har till och med visat sig vara vanliga i rum där en katt aldrig har bott på grund av att de är små proteiner som lätt sprids i en trångt miljö. En del av orsaken till deras kraftfulla effekt, även i små koncentrationer, är att kattallerggen orsakar det mänskliga immunsystemet att överreagera på samma sätt som det skulle för att bekämpa förekomsten av små mängder virus eller bakterier.
Att erkänna en allergisk reaktion på katter kräver ofta verifiering med en hud- eller blodprov utförd av en läkare. Detta beror på att katter också tar med sig pollen- och mögelallergener i hemmet som kan vara grundorsaken till ett allergiskt svar, och andra delar av ett hem kan också orsaka allergiska reaktioner där katter finns, till exempel damm och kemikalier i luften, eller föroreningar producerade av kattkull. Ofta kommer rengöring av kattkull ofta och badning av en katt i husdjurschampo att minska allergiska symtom, vilket är ett annat sätt att verifiera källan till en allergisk reaktion på katter.
Att behandla en allergisk reaktion på katter när den är ganska mild och när husdjursägare vill behålla katten kan göras genom flera tillvägagångssätt. De kan försöka begränsa exponeringen för katten genom att hålla den borta från vissa rum i huset, till exempel sovrummet. Hemmet kan också utformas för att minimera uppbyggnad av allergener genom att välja hårda trägolv, ånga rengörande mattor regelbundet och använda högeffektiva partikelluftfilter (HEPA) -filter på ugnar och dammsugare. Katten bör också rengöras och prepareras regelbundet med speciellt formulerade husdjurschampon för att minska proteinsekret. Antihistaminer mot allergier kan också tas regelbundet av husdjursägare, eller immunterapibehandlingar kan användas för att bygga upp en resistens mot allergener.