Vad är symtomen på Cachexia?

Ett av de mest lätt detekterbara symtomen på kakexi är den betydande förlusten av kroppsmassa. Andra vanliga symtom inkluderar andnöd, svaghet och stark trötthet. Många patienter med tillståndet upplever också en betydande aptitlöshet. Vissa former av sjukdomen kan upptäckas eftersom patienten tappar massan trots att han äter normalt.

Eftersom kakexi vanligtvis är resultatet av en annan sjukdom, till exempel cancer eller auto-immunbrist-syndrom (AIDS), kan det ofta vara lätt att diagnostisera. Det är särskilt vanligt bland patienter i de sena stadierna av en progressiv sjukdom. Av denna anledning kan en dålig prognos för patienten, åtföljd av vanliga symtom, vara en tydlig indikator på sjukdomen.

I många fall är den förlorade massan med kachexi permanent borta. Detta beror främst på att det orsakar en minskning av muskelmassan. Detta kommer att presentera sig som ökande svaghet och trötthet hos patienten. Medan förlust av muskelmassa också är vanligt vid andra sjukdomar, såsom anorexi, tenderar nedgången att bli mycket snabbare med detta tillstånd.

Ett annat potentiellt tecken på detta tillstånd är utvecklingen av undernäring. Detta kan presentera sig i tillstånd som kwashiorkor och marasmus, som är former av svår underernäring av proteinenergi. Dessa tillstånd är bland de sällsynta fall där kachexi inte orsakas av utvecklingen av en underliggande sjukdom.

Cachexia ses också ofta hos patienter med anorexi. Det utvecklas både hos individer som bara har den sjukdomen och hos patienter som utvecklade anorexi till följd av att de hade cancer. Båda tillstånden kan utvecklas hos patienter vars cancer har återvänt efter en period av remission.

Symtomen på kakexi behandlas vanligtvis med en kombination av kost och medicinering. Läkare kommer vanligtvis förskriva en kalorifattig diet i hopp om att hjälpa patienten att gå upp i vikt. Det finns också läkemedel som kan hjälpa till att uppmuntra tillväxten av muskelmassa och öka aptiten. Dessa inkluderar steroider och medicinsk marijuana. Tillskott med omega-3-fettsyror kan också bidra till att öka aptiten och vikten.

Ofta är det enda sättet att effektivt bekämpa cachexia att behandla det underliggande tillståndet som har orsakat det. Till exempel kan en framgångsrik strålnings- eller kemoterapicykel förbättra patientens allmänna hälsa, vilket kan leda till utveckling av muskelmassa och viktökning. Det är sällsynt att kunna vända symtomen på kakexi om den underliggande sjukdomen dock inte förbättras.