Vad är en stereotyp?
En stereotyp är en typ av rörelse som en person gör om och om igen utan uppenbar anledning. Unga, friska barn visar ofta stereotyper som att vrida fingrarna men de tenderar att växa ut ur dem. Vanliga stereotyper hos vuxna som inte nödvändigtvis indikerar en underliggande medicinsk orsak inkluderar tandslipning, drar ut hår och spikbitar. Medicinska tillstånd som kan orsaka repetitiva beteenden sträcker sig dock från autism till schizofreni. Även om de exakta orsakerna till beteenden är okända, är problem med hjärnans och nervöverföringen en förklaring och psykologiska problem en annan.
Det finns olika former av stereotypi och läkare kan dela dem i olika kategorier. Vanliga stereotyper är sådana som ofta förekommer i en normal befolkning, och samhället märker vanligtvis "vanor." Små barn tenderar att gunga sina kroppar och suga tummarna. Äldre barn kan bita naglarna tvärtom eller leka med håret. Vuxna kan också ha vanliga stereotyper, såsom vridning av hår, vagga på kroppen eller knacka fingrarna på en yta.
Komplexa motoriska stereotyper är en annan grupp upprepade rörelser och beskriver rörelser som involverar lemmarna. Oftast är det händerna och armarna som skapar en rörelse som inte tjänar något användbart syfte. Exempel på komplexa motoriska stereotyper inkluderar att vinka med armarna, vrida fingrarna eller böja handleden.
Normala, friska barn kan visa komplexa stereotyper, och i dessa fall kallar en läkare rörelserna primära komplexa motoriska stereotyper. Barn som har tillstånd som autism och Tourette-syndrom tenderar också att göra komplexa motoriska rörelser, men eftersom dessa verkar orsakas av tillståndet kallar läkarna rörelserna sekundära stereotyper. Ibland kan sekundära stereotyper resultera i skada på barnet, till exempel huvudbang eller dra ut mycket hår.
När ett barn nickar huvudet repetitivt, faller detta in i en distinkt klass stereotypi. Huvudnodande kan antingen vara en skakning av huvudet från en sida till en annan, en rörelse nedåt och uppåt eller en axelryggrörelse. Även om normalt utvecklande barn kan visa tecken på detta beteende, kan det också vara ett tecken på ett utvecklingsproblem.
Tics liknar stereotyper, men de muskelryck som kännetecknar tics föregås normalt av en mental lust, medan stereotyper inte är det. Människor som har uppmärksamhetsbrist och hyperaktivitetsstörning (ADHD) kan också uttrycka ovanliga rörelser, men det är inte stereotyper, utan verkar snarare vara ett uttryck för rastlöshet. Vissa människor som har en ångestrelaterad störning kan också hänge sig åt repetitiva rörelser, men dessa är en kontrollmekanism för att minska oro och rädsla snarare än en stereotyp.
Eftersom det är hjärnan som styr rörelse, tror forskare att fysiska problem i hjärnan eller psykologiska problem är orsaken till medicinskt betydande stereotyper. Normalt kan utvecklande barn också få komfort från en stereotyp, som att suga tummarna. Frustrationsfrisläppande kan vara en orsak till att huvudet slår, och att slipa tänderna är ett uttryck av oro. Djur kan också drabbas av stereotyper, som hår som drar eller rör sig bakåt och framåt, särskilt om de är i en tråkig miljö.