Qu'est-ce qu'une stéréotypie?
Une stéréotypie est un type de mouvement qu'une personne fait sans cesse, sans raison apparente. Les jeunes enfants en bonne santé présentent souvent des stéréotypies telles que remuer les doigts, mais ils ont tendance à en sortir. Les stéréotypies courantes chez les adultes qui n'indiquent pas nécessairement une cause médicale sous-jacente incluent le grincement des dents, l'arrachement des cheveux et les morsures des ongles. Les conditions médicales susceptibles de provoquer les comportements répétitifs vont cependant de l'autisme à la schizophrénie. Bien que les raisons exactes de ces comportements soient inconnues, les problèmes de transmission du cerveau et des nerfs en sont une explication, et les problèmes psychologiques, en sont une autre.
Il existe différentes formes de stéréotypie et les médecins peuvent les séparer en catégories distinctes. Les stéréotypes les plus courants sont ceux qui se produisent souvent dans une population normale et la société qualifie généralement les "habitudes". Les jeunes enfants ont tendance à se bercer le corps et à se sucer les pouces. Les enfants plus âgés peuvent se mordre les ongles de manière obsessionnelle ou jouer avec leurs cheveux. Les adultes peuvent également avoir des stéréotypies communes, telles que les cheveux qui tournoient, le bercement du corps ou le tapotement des doigts sur une surface.
Les stéréotypies motrices complexes sont un autre groupe de mouvements répétitifs qui décrivent les mouvements impliquant les membres. Le plus souvent, ce sont les mains et les bras qui créent un mouvement qui ne sert à rien. Agiter les bras, remuer les doigts ou fléchir les poignets sont des exemples de stéréotypies motrices complexes.
Les enfants normaux et en bonne santé peuvent afficher des stéréotypies complexes et, dans ces cas, un médecin appelle les mouvements les stéréotypies motrices complexes primaires. Les enfants atteints de troubles comme l'autisme et le syndrome de Tourette ont également tendance à effectuer des mouvements moteurs complexes, mais comme ils semblent être causés par cette maladie, les médecins considèrent ces mouvements comme des stéréotypes secondaires. Parfois, des stéréotypes secondaires peuvent causer des blessures à l'enfant, telles que se cogner la tête ou lui arracher beaucoup de cheveux.
Lorsqu'un enfant hoche la tête de manière répétitive, cela entre dans une classe distincte de stéréotypies. Faire un signe de tête peut être une secousse de la tête d’un côté à l’autre, un mouvement de haut en bas ou un mouvement de haussement d’épaule. Bien que les enfants en développement normal puissent montrer des signes de ce comportement, cela peut également être un signe d'un problème de développement.
Les tics ressemblent aux stéréotypies, mais les secousses musculaires qui les caractérisent sont normalement précédées d'un besoin mental, alors que les stéréotypies ne le sont pas. Les personnes atteintes du trouble déficitaire de l'attention et de l'hyperactivité (TDAH) peuvent également exprimer des mouvements inhabituels, mais ceux-ci ne sont pas des stéréotypies, mais semblent plutôt être une expression d'agitation. Certaines personnes atteintes d'un trouble lié à l'anxiété peuvent également s'adonner à des mouvements répétitifs, mais ils constituent un mécanisme de contrôle permettant de réduire les craintes et les craintes, plutôt qu'un stéréotype.
Comme c'est le cerveau qui contrôle les mouvements, les scientifiques pensent que des problèmes physiques dans le cerveau ou des problèmes psychologiques sont à l'origine de stéréotypies médicalement significatives. Normalement, les enfants en développement peuvent également être réconfortés par une stéréotypie, telle que sucer les pouces. La libération de frustration peut être une cause de choc à la tête et de grincement des dents, une expression d'inquiétude. Les animaux peuvent également souffrir de stéréotypies, telles que l’épilation ou la marche en arrière, surtout s’ils se trouvent dans un environnement ennuyeux.