Vad är en holmcell?
En öcell är en insulin-utsöndrande celltyp som ligger i bukspottkörteln. Dessa celler samlas i regioner i bukspottkörteln som kallas öarna i Langerhans, där de producerar flera andra hormoner utöver insulin. Cellerna är uppkallade efter den tyska forskaren Paul Langerhans. I en frisk vuxen mänsklig bukspottkörtel finns det ungefär en miljon öceller, av vilka det finns fem kända typer.
Den vanligaste typen av holmcell i bukspottkörteln är beta -cellen. Dessa är cellerna som producerar insulin, en av de viktigaste hormonerna som är involverade i att upprätthålla sunda nivåer av blodsocker. Andra öcelltyper inkluderar alfa-celler, som producerar glukagon, somatostatinproducerande delta-celler, ghrelinproducerande Epsilon-celler och PP-celler, som producerar pankreaspolypeptid. Till exempel ökar glukagon blodsockernivån och thpertå har den motsatta effekten av insulin, vilket minskar blodsockret. Somatostatin som produceras av delta -celler är involverat i ett antal vägar som verkar för att begränsa frisättningen av humant tillväxthormon och reglera matsmältningen. Ghrelin är ett hungerstimulerande hormon, medan bukspottkörtelpolypeptid huvudsakligen är involverad i att reglera utsöndring av flera bukspottkörtelhormoner.
En av de viktigaste sjukdomarna som kan påverka holmen i bukspottkörteln är typ 1 -diabetes. Denna typ av diabetes utvecklas till följd av en typ av immunsystemdysfunktion som kallas autoimmunitet. En person med typ 1-diabetes kan inte producera insulin, eftersom immunsystemet har attackerat och förstört alla insulinproducerande holmar i bukspottkörteln. Fram till nyligen har den enda tillgängliga medicinska behandlingen för typ 1 -diabetes varit nära övervakning av blodsocker och kost, tillsammans med regelbundna dagliga injektioner avinsulin för att hålla blodsockernivåerna stabila.
En ny och potentiellt effektiv behandling för typ 1 -diabetes kallas öcelltransplantation. I denna behandling transplanteras beta -öceller från en avliden givare i levern eller bukspottkörteln hos en person med typ 1 -diabetes. Om det lyckas kan denna behandling ge patienten celler som kan fortsätta att producera en normal tillförsel av insulin under ett år eller mer. En person som får givarceller måste ta immunsuppressiva läkemedel för att förhindra avstötning av transplantation av immunsystemet. För närvarande är denna behandling främst reserverad för personer som inte kan kontrollera sina blodsockernivåer med insulininjektioner och kostbegränsning och som är i riskzonen för allvarliga hypoglykemiska episoder.