Vad är kroniskt regionalt smärtsyndrom?

Kroniskt regionalt smärtsyndrom kallas oftare komplext regionalt smärtsyndrom (CRPS). Det är ett sällsynt, kroniskt smärtstillstånd som bara påverkar en kroppsdel, därmed termen "regional" i namnet. Patienter kommer att uppleva kontinuerlig smärta och andra symtom, vanligtvis i en hand, fot, arm eller ben. Från och med 2011 är lite känt om detta syndrom. Det finns inget botemedel och behandlingen är inriktade på att lindra symtom.

Medan den exakta orsaken till kroniskt regionalt smärtsyndrom är okänt, är det vanligtvis förknippat med en skada i den drabbade kroppsdelen. Det finns två typer av detta syndrom. Patienter med typ ett utvecklar tillståndet efter en skada eller sjukdom som inte påverkade nerverna. De med typ två led av direkt nervskada. Vissa forskare teoretiserar också att en patient kan utveckla kroniskt regionalt smärtsyndrom efter immunsystemet överreagerar, utlöser inflammation.

Det mest uppenbara symptom på kroniskt regionalt smärtsyndrom är intensiv smärta, vilketkan också orsaka en brinnande känsla i den drabbade kroppsdelen. Patienter kommer sannolikt att märka att huden i det området är mer känslig och benägen att drastiska temperaturförändringar. Till exempel kommer en drabbad arm ibland att vara ovanligt svettig eller onormalt kallt utan någon märkbar anledning. Muskelspasmer, ledvärk och svullnad kommer också sannolikt att inträffa. Huden kan också bli missfärgad, musklerna kan drabbas av atrofi, och vissa människor kanske märker att de inte kan flytta musklerna så bra som de brukade.

Kroniskt regionalt smärtsyndrom kan vara svårt att diagnostisera, särskilt när symtomen ännu inte är avancerade. Läkaren kommer att genomföra en fysisk undersökning och fråga patienten om senaste skador eller sjukdomar. Han kan också använda ett magnetiskt resonansavbildningstest (MRI) för att undersöka förändringar i vävnaderna. Sympatiska nervsystemtester kan upptäcka avvikelser i blodflöde och hudtemperaturs. Andra tester som kan vara till hjälp inkluderar benskanningar och röntgenstrålar.

Tidig behandling är avgörande för att framgångsrikt bekämpa kroniskt regionalt smärtsyndrom. Ofta kommer läkare att rekommendera en kombination av terapier, såsom mediciner, fysioterapi och elektrisk nervstimulering. Sjukgymnastik kan hjälpa till att ge ett större rörelse och styrka till påverkade muskler och leder. Transkutan elektrisk nervstimulering (TENS) -maskiner kan hjälpa till att lindra kronisk smärta genom att störa nervändarna.

Ett brett utbud av läkemedel kan användas, allt från smärtlinder utan disk till receptbelagda antidepressiva medel, vilket kan hjälpa till att lindra nervsmärta. Kortikosteroider kan behandla svullnad och aktuella läkemedel, såsom lidokain, kan lindra hudkänsligheten. Läkaren kan också injicera en bedövningsmedel som kallas en sympatisk nervblockerande medicinering som kan behandla intensiv smärta. Vissa patienter kan vara kandidater för intratekala läkemedelspumpar, som är implanterade underHud- och frigörande smärtmedicinering automatiskt.