Vad är köttätande sjukdom?

Köttätande sjukdom eller nekrotiserande fasciit är en mycket sällsynt bakterieinfektion som kännetecknas av nedbrytning av hud, fett och muskelvävnad som får kött att se ut ätit bort. Ett antal bakterier kan vara ansvariga för köttätande sjukdom inklusive Staphylococcus aureus och grupp A streptococcus. Cirka 25% av patienterna med denna infektion dör antingen på grund av att behandlingen inte tillhandahålls tillräckligt snabbt eller eftersom infektionen utvecklas för snabbt för att vårdgivare kan ta itu med den.

Människor kan utveckla köttätande sjukdom efter olika skador och ibland inträffar ingen känd skada. I alla fall kommer bakterier in i kroppen och börjar tränga djupt in i den underliggande fascien, snarare än att stanna kvar på sårets yta. Patienten utvecklar vanligtvis tråkig smärta när bakterier koloniserar. Det infekterade området sväller snabbt och blir ömt vid beröring medan patienten får illamående, kräkningar och diarré. Med tiden blir köttet mörkt och blåsor kan utvecklas.

Hos människor med köttätande sjukdom släpper bakterierna toxiner som verkar för att bryta ner organisk vävnad. Bakterierna själva äter inte den infekterade vävnaden. Infektionen är extremt aggressiv och kan utvecklas snabbt. Vissa patienter har varit kända för att dö inom 24 timmar efter diagnos, vilket illustrerar hur snabbt infektionen kan röra sig.

Den första behandlingslinjen använder bredspektrumantibiotika för att döda bakterierna. Ett vanligt problem i fall av köttätande sjukdom är att bakterierna har resistens mot antibiotika. Det kan vara nödvändigt att prova flera mediciner för att hitta ett som fungerar och under tiden kan permanent skada uppstå eftersom muskelvävnad skadas av bakterietoxinerna. Kirurgi rekommenderas också vanligtvis för att ta bort den döda vävnaden och rensa infektionens marginaler för att begränsa bakteriens spridning. Ibland kan det vara nödvändigt att amputera en svårt skadad lem.

Denna sällsynta infektion växer regelbundet upp i nyheterna. Köttätande sjukdom är ganska allvarlig, men lyckligtvis är den inte så vanligt. Personer som upplever tidiga tecken bör kontakta läkare omedelbart. Det är bra att dokumentera all ny historia av skador och infektioner och att informera medicinsk personal om antibiotika som patienten har tagit nyligen. Denna information kan användas för att begränsa de möjliga orsakerna till infektionen för att utveckla en behandlingsplan.

Människor kan och återhämta sig från köttätande sjukdom. Vissa patienter behöver rekonstruktiv kirurgi och fysioterapi efter att de har återhämtat sig för att hantera den permanenta mjukvävnadsförlusten och skador. Ju snabbare och aggressiv behandlingen är, desto mindre allvarliga långvariga skador för patienten.