Vad är hårig leukoplakia?
Håriga leukoplakia är en viral infektion i tungan som manifesterar sig som grova, flagniga, vita skador som ser ut som att de spira hårstrån. Tillståndet ses oftast hos HIV-positiva individer, och det är ofta ett av de första tecknen på att en person är smittad. Lesioner är vanligtvis smärtfritt och orsakar inte obekväma symtom, men medicinsk utvärdering är fortfarande viktigt för att fastställa den underliggande orsaken och få rätt behandling.
Medicinsk forskning har visat att hårig leukoplakia orsakas av Epstein-Barr-viruset, ett vanligt viralt medel som finns i munnen och andra slemhinnor. Nästan alla i världen bär viruset, men det förblir vilande och helt ofarligt hos friska individer. När immunsystemet försvagas av HIV, AIDS, immunsuppressiva läkemedel eller ofta blodtransfusioner, kan Epstein-Barr-viruset aktiveras och utlösa hårig leukoplakiautveckling.
Det första tecknet på hårig leukoplakia är vanligtvis en tunn benvit film på tungans sidor. Under flera dagar eller veckor tenderar små platta lesioner att utvecklas på olika delar av tungan. Lesionerna utvecklar ett hårigt utseende när de börjar flaga och utveckla upphöjda åsar. Flingornas yttre yta kan skrapa av när du borstar eller sköljer, vilket utsätter en mörkare inre av en lesion. Smärta är ovanligt med håriga leukoplakia, men lesioner som bryter upp och blir smittade med bakterier kan orsaka ömhet och inflammation.
En läkare kan bekräfta håriga leukoplakia genom att samla in och analysera ett litet vävnadsprov. I ett medicinskt laboratorium inspekterar en klinisk patolog vävnaden under ett mikroskop för att utesluta andra möjliga orsaker till missfärgning av tungan, såsom cancer och bakteriell infektion. Patienter som inte vet om de är HIV-positiva eller inte får vanligtvis blodprover.
Hårig leukoplakia kanske inte kräver medicinsk behandling om det inte orsakar fysiska symtom. Om lesionerna är stora eller smärtsamma kan en läkare förskriva oralt eller aktuellt antiviralt läkemedel för att krympa dem och hjälpa till att förhindra att nya utvecklas. Att borsta regelbundet och undvika tobaksvaror och kryddig mat hjälper till att minska risken för en återkommande bakterieinfektion i munnen.
I de flesta fall är läkarna mer oroliga för de underliggande orsakerna till hårig leukoplakia än själva skadorna. Behandlingsregimer för HIV eller annat immunsuppressivt tillstånd initieras omedelbart efter det att de har upptäckts. Patienter kan behöva ta dagliga orala läkemedel eller få regelbundna bilder under resten av livet för att hjälpa till att hantera symtom och bromsa utvecklingen av allvarliga sjukdomar.