Vad är involverat i att göra en diagnos av malaria?

Diagnosen malaria börjar ofta med att bedöma patientens medicinska och reshistoria. En patients medicinska historia hjälper läkare att avgöra om patientens symtom kan orsakas av ett tillstånd förutom malaria. Reshistoriken kan också hjälpa läkare, eftersom läkare kan använda den för att avgöra om patienten nyligen har rest till platser där infekterade mygg förekommer. Efter att en läkare har utvärderat patientens historia kan han beställa blodprutningstester för att upptäcka parasiterna som orsakar malaria. Blodsprutningstestet är det vanligaste testet, men läkare kan också använda andra.

Tyvärr är det vanligtvis inte tillräckligt att analysera en patients symptom för att resultera i en noggrann malariadiagnos. Symtomen på malaria, som vanligtvis inkluderar symtom som liknar influensan, såsom illamående, kräkningar, diarré, huvudvärk och hosta, kan också förekomma vid andra tillstånd. Till exempel, om symptomanalys ensam används, är det möjligt att en läkare kan misstänka tillstånd som gul feber eller kolera för malaria. Istället kräver en läkare det mest effektiva förfarandet för diagnos av malaria att beställa rätt test för att upptäcka parasiter som orsakar malaria.

Värdefull tid kan slösas om en läkare beställer felaktiga tester i ett malariafall. Som sådan inkluderar proceduren för diagnos av malaria vanligtvis att få medicinsk och resehistorik. Den medicinska historien kan hjälpa en läkare att utesluta andra tillstånd som kan vara ansvariga för patientens tillstånd. Reshistoriken kan dock avslöja om en patient har varit i ett område känt för en förekomst av infekterade myggor. Malaria kan ha en betydligt lång inkubationsperiod; människor kanske inte omedelbart tänker på att nämna myggaxponering som kan ha lett till deras symtom om de inte frågats om deras resehistorik.

När det har fastställts att malaria kan vara orsaken till en patients sjukdom, är nästa steg i diagnosen malaria vanligtvis ett test som kallas blodsmetning. För detta test placeras ett prov av patientens blod på en glidbana och undersöks för parasiter. Detta specifika test är det vanligaste testet för malaria, men andra test kan också utföras.

Efter diagnos behandlas malaria vanligtvis med orala eller intravenösa läkemedel. Det lämpliga läkemedlet för malariafall beror emellertid på parasiten som har orsakat infektionen. Allvarlighetsgraden av tillståndet och patientens allmänna hälsostatus kan också spela en roll i valet av mediciner.