Vad är begränsad uppmärksamhet?
Uppmärksamhetsspänn är ett vanligt undersökt mänskligt drag och kritiseras ofta, särskilt hos barn i skolåldern. Vissa människor verkar ha korta eller begränsade uppmärksamhetsomfång, medan andra kan ge sin fulla uppmärksamhet och fokus lätt. Det är ofta förhållandet mellan uppmärksamhetsobjektet och det som ger uppmärksamheten som bestämmer längden på uppmärksamhetsspännen. När information som bedöms som viktig delas anses begränsad uppmärksamhet vara en oönskad egenskap. Enkelt uttryckt innebär ett begränsat eller kort uppmärksamhetsområde en oförmåga att fokusera på något mycket länge.
Längden på uppmärksamhetsspannet kan vara till nackdel för utbildningens prestationer och det kan också störa produktiviteten på jobbet. Medan det perfekta uppmärksamhetsområdet verkar vara obegränsat kritiseras ofta förkortade uppmärksamhetsspännen eller oförmågan att fokusera. Till exempel anses begränsad uppmärksamhet i en utbildningssituation vara en direkt störning av inlärningsprocessen och betecknas ofta som en inlärningssvårighet. Många barn lider av begränsad uppmärksamhet eller oförmåga att fokusera, men det är inte nödvändigtvis en brist.
Det finns några forskare och sociala experter som hävdar att begränsad uppmärksamhet helt enkelt kan vara ett direkt resultat av att leva i informationsåldern. Informationsflödet i en värld där teknik gör information direkt och alltid tillgänglig kan leda till överbelastning av information. När människor sätter sig in i informationsflödet, pausar de bara tillräckligt länge för att uppmärksamma de saker som är intressanta för dem och behöver inte nödvändigtvis söka nya intressen. Som ett resultat tycker människor det är mer utmanande att låta deras uppmärksamhet fokusera på någon sak länge.
Det finns också ett argument för vad som uppfattas som begränsad uppmärksamhet, men är bara ett svar på ett ämne som inte betraktas som intressant av observatören. Till exempel kan ett barn med intresse för och entusiasm för tävling och social interaktion kunna sitta genom ett kort- eller brädspel med rapt uppmärksamhet, men när man blir ombedd att färga, rita eller skulptera har begränsad uppmärksamhet för aktiviteten. Om ett barn har svårt att fokusera på varje aktivitet, vare sig det är interaktivt eller passivt, kan det verkligen ha ett uppmärksamhetsunderskott.
Många experter anser att uppmärksamhet är en resurs; och en begränsad. Uppmärksamhet kräver tid och energi från den enskilda som utövar den. Det mänskliga sinnet kan bara ta in en begränsad mängd information. Gränsen är visserligen olika för varje individ, men få om någon har obegränsad uppmärksamhet för en enda informationskälla. Om för mycket fokus ges till en viss källa, kan detta betraktas som ett symptom på tvångssyndrom. Båda ändarna av uppmärksamhetsspektrumet, vare sig de är minimala eller överdrivna, betraktas vanligtvis som ohälsosamma, men det verkar inte finnas någon uppenbar "norm".