Vad är näscancer?
Näscancer är ett malignt tillstånd som påverkar näshålan, nämligen nasofarynx. Även känd som nasopharyngeal cancer (NPC) initieras näscancer av cellmutationer i näshålan. Flera faktorer, inklusive Epstein-Barr-virus, kan öka risken för näscancer. Beroende på iscensättning av maligniteten kan en kombination av cancerbehandling användas för att behandla NPC.
Nasofaryngeal cancer upptäcks vanligtvis efter att tumören har mogit tillräckligt för att utlösa symptom. Ofta bildas på baksidan av näshåligheten, kan den onormala tillväxten upptäckas med hjälp av endoskopisk teknik. Ett litet, flexibelt rör utrustat med en miniatyrkamera sätts in i näshålan för att utvärdera den misstänkta tumören. Om en biopsi fastställer att tillväxten är ondartad, kan avbildningstester, inklusive magnetisk resonansavbildning (MRI), genomföras för att utvärdera dess iscensättning eller svårighetsgrad.
Som med så många cancerformer finns det inget känt, definitivt skäl till nasofaryngeal tumörbildning. Enligt många medicinska organisationer, inklusive Mayo Clinic, är Epstein-Barr-viruset ett tillstånd som vanligtvis förknippas med en majoritet av diagnoserna i näscancer. Regelbunden exponering för luftföroreningar, till exempel cigarettrök, verkar också öka risken för att utveckla näscancer. Även om diagnosen är ovanlig i USA är det inte ovanligt för vissa individer att visa en genetisk predisposition för att utveckla tumörer i nasofaryngeal.
Under den första tumörutvecklingen upplever individerna nästoppning som de kan avfärda som allergirelaterade eller som början på en förkylning. Vissa människor kan plötsligt bli allt mer mottagliga för öroninfektioner eller utveckla kronisk huvudvärk eller tinnitus. När maligniteten mognar, kan episodiska näsblödningar utvecklas eller en saliv kan anta en blodig ton.
Om näscancer förblir odiagnostiserad eller behandlingen försenas, har individen en betydande risk för komplikationer, inklusive metastaser, vilket är migration av cancern bortom näshålan. Vissa individer kan också utveckla ett överaktivt immunsvar på maligniteten. Kända som paraneoplastiska syndrom kan dessa anomala immunreaktioner påverka nervsystemets funktion och presenteras på olika sätt, inklusive nedsatt kognitiv och muskelfunktion. Behandling av paraneoplastiska syndrom är beroende av symptompresentation och involverar vanligtvis administrering av immunsuppressiva och antikonvulsiva läkemedel.
Strålterapi är en integrerad del av varje behandlingsplan för någon med näscancer. Strålbehandling, som administreras direkt till tumören, kan utlösa en rad olika biverkningar, inklusive irritation på administreringsstället. Sällan skärs tumören kirurgiskt ut. Beroende på iscancercentrering kan vissa individer också genomgå kemoterapi för att eliminera alla återstående cancerceller. Givet intravenöst eller oralt kan kemoterapi på samma sätt orsaka flera biverkningar, inklusive illamående, viktminskning och trötthet.