Qu'est-ce que le cancer du nez?
Le cancer du nez est une affection maligne qui affecte la cavité nasale, à savoir le nasopharynx. Également appelé cancer du nasopharynx (NPC), le cancer du nez est provoqué par des mutations cellulaires dans la cavité nasale. Plusieurs facteurs, dont le virus d'Epstein-Barr, peuvent augmenter les risques de cancer du nez. En fonction de la stadification de la malignité, une combinaison de traitements anticancéreux peut être utilisée pour traiter les PNJ.
Le cancer du nasopharynx est généralement détecté après que la tumeur a suffisamment mûri pour déclencher les symptômes. Formant fréquemment à l'arrière de la cavité nasale, la croissance anormale peut être détectée à l'aide de la technologie endoscopique. Un petit tube flexible équipé d'une caméra miniature est inséré dans la cavité nasale pour évaluer la tumeur suspectée. Si une biopsie détermine que la croissance est maligne, des tests d'imagerie, y compris une imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être effectués pour évaluer sa stadification ou sa gravité.
Comme pour de nombreux cancers, il n’existe pas de cause définitive et connue de la formation de tumeurs nasopharyngées. Selon de nombreuses organisations médicales, y compris la clinique Mayo, le virus d'Epstein-Barr est une maladie couramment associée à la majorité des diagnostics de cancer du nez. Une exposition régulière aux polluants atmosphériques, tels que la fumée de cigarette, semble également augmenter le risque de développer un cancer du nez. Bien que le diagnostic soit inhabituel aux États-Unis, il n’est pas rare que certains individus démontrent une prédisposition génétique à développer des tumeurs du rhinopharynx.
Au cours du développement initial de la tumeur, les personnes subissent une congestion nasale qu’elles peuvent considérer comme étant liée à une allergie ou au début d’un rhume. Certaines personnes peuvent devenir soudainement de plus en plus vulnérables aux otites ou développer des maux de tête chroniques ou des acouphènes. À mesure que la malignité mûrit, des saignements de nez épisodiques peuvent se développer ou la salive peut prendre une teinte sanglante.
Si le cancer du nez reste non diagnostiqué ou si le traitement est retardé, la personne présente un risque important de complications, y compris de métastases, qui correspond à la migration du cancer au-delà de la cavité nasale. Certaines personnes peuvent également développer une réaction immunitaire hyperactive à la malignité. Connus sous le nom de syndromes paranéoplasiques, ces réactions immunitaires anormales peuvent interférer avec le fonctionnement du système nerveux et se présenter de diverses manières, notamment en altérant les fonctions cognitives et musculaires. Le traitement des syndromes paranéoplasiques dépend de la présentation des symptômes et implique généralement l’administration de médicaments immunosuppresseurs et anticonvulsivants.
La radiothérapie fait partie intégrante de tout plan de traitement pour une personne atteinte de cancer du nez. Administrée directement dans la tumeur, la radiothérapie peut déclencher divers effets secondaires, notamment une irritation au site d'administration. Rarement la tumeur est excisée chirurgicalement. En fonction de la stadification du cancer du nez, certaines personnes peuvent également subir une chimiothérapie ultérieure pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. Administrée par voie intraveineuse ou orale, la chimiothérapie peut également entraîner plusieurs effets secondaires, notamment des nausées, une perte de poids et la fatigue.