Qu'est-ce qu'un test d'ADN prénatal?
Le test ADN prénatal est un examen effectué avant la naissance pour déterminer la paternité d'un enfant. Ceci est accompli en comparant l'acide désoxyribonucléique (ADN) du bébé à naître à l'ADN du père potentiel. La mère devra subir une procédure médicale permettant au médecin de collecter l'ADN du bébé à naître, tandis que le père éventuel peut généralement donner son ADN au moyen d'un écouvillon de joue.
Il existe deux types de procédures de test prénatal d'ADN: invasif et non invasif. Les procédures invasives présentent des risques pour le fœtus. Malgré les risques, les procédures invasives pouvant être aussi précises qu'un test de paternité standard ou postnatal, elles sont plus largement utilisées qu'une procédure prénatale non invasive. Pour éviter les risques que posent les procédures invasives mais pour obtenir des résultats plus précis que ceux qui pourraient être obtenus avec une procédure prénatale non invasive, une mère pourrait vouloir opter pour un test de paternité standard.
L'amniocentèse est l'une des deux procédures de test ADN prénatal invasives. Le médecin utilise les ultrasons comme guide pour récupérer les cellules fœtales du liquide amniotique entourant le fœtus. Une aiguille est insérée dans l'abdomen de la mère et dans l'utérus afin de recueillir les cellules. Ces cellules fœtales contiennent l'ADN de l'enfant à naître, qui peut ensuite être utilisé pour le test. Cette procédure est généralement effectuée entre la 14ème et la 21ème semaine de grossesse.
Le prélèvement de villosités choriales (CVS) est l’autre procédure de test ADN prénatal invasif. Encore une fois, le médecin utilise l’échographie comme guide. Une aiguille ou un cathéter est inséré dans l'abdomen ou le col de la mère pour recueillir les cellules du placenta, ou de la membrane, entourant le fœtus. Cette procédure est généralement réalisée plus tôt que l'amniocentèse, entre les 10e et 13e semaines de grossesse.
L'amniocentèse et le CVS présentent des risques tels que des saignements, des infections ou des fausses couches. Dans l'amniocentèse, le risque de fausse couche est inférieur à celui du CVS. Les risques de fausse couche associés à une amniocentèse sont compris entre 0,25 et 0,5%. Une fausse couche associée au CVS comporte un risque de 2%. Si le CVS est pratiqué avant la neuvième semaine de grossesse, le nourrisson pourrait présenter des défauts aux doigts ou aux orteils.
La procédure de test prénatal non invasif nécessite la séparation de l'ADN fœtal du sang de la mère. Cela est possible car pendant la grossesse, l'ADN fœtal peut pénétrer dans le sang de la mère et se retrouver dans celui-ci. Cette procédure suscite toutefois certaines inquiétudes, la première étant que le sang de la mère peut contenir de l'ADN provenant de grossesses pendant plus de 20 ans, de sorte que l'ADN fœtal précédent existe toujours dans le sang. Deuxièmement, il manque une quantité suffisante d’ADN fœtal dans le sang. Troisièmement, cette procédure de test ADN prénatal non invasif ne donne qu’une précision de 70%.