Vad är för tidig menstruation?

För tidig menstruation är menstruationsperiodens början vid en ålder tidigare än normalt. Medelåldern i menarche, den första menstruationscykeln, varierar mellan kulturer och tidsperioder; i början av 2000-talet var det till exempel cirka 11,5 för flickor över hela världen, men 100 år tidigare var det närmare 17. En läkare kan avgöra om en patient har för tidig menstruation på grundval av information om patienter med en liknande medicinsk historia och profil.

Under puberteten hos flickor utlöser hormoner utvecklingen av bröstknoppar och långsam mognad av bröstvävnad. Två till tre år efter att bröstknopparna dyker upp, upplever flickor vanligtvis menark. Bröstknoppar kan förekomma så tidigt som åtta år, menstruationen följer efter 10 till 11 års ålder. Menstruation före 10 års ålder kan vara för tidigt, resultatet av äldre pubertet, där flickor utvecklar könshormoner för snabbt.

För patienter kan detta orsaka viss omedelbar nöd och socialt obehag. Unga flickor kanske inte är förberedda på menstruation och i vissa fall har de inte fått tillräcklig information om vad de kan förvänta sig eftersom föräldrar och vårdgivare antar att de inte behöver denna information ännu. De kan också bli mål för uppmärksamhet bland sina kamrater, som kan notera skillnaderna i puberteten.

På lång sikt kan för tidig menstruation öka risken för att utveckla depression senare i livet, och det är också förknippat med hjärt-kärlsjukdomar. Patienter som utvecklar tidiga perioder kan behöva vara medvetna om dessa högre risker, särskilt om de har andra riskfaktorer. En patient som har en familjehistoria av depression, till exempel, kan behöva noggrann övervakning av tidiga tecken på depressivt beteende.

En patient med för tidig menstruation kan överväga alternativ som hormonell födelsekontroll för att hantera tidpunkten och intensiteten för perioder om de blir ett problem. Dessa patienter kan också behöva lite sexuell utbildning och andra ingripanden för att skydda dem mot risker som graviditet som annars inte kan vara ett problem för flickor i samma ålder. Vissa har också nytta av rådgivning och stöd för att hjälpa dem att anpassa sig till deras mogna kroppar och att utveckla hanteringsstrategier för att retas och annan uppmärksamhet från sina kamrater.

I fall av äldre pubertet där en läkare kan förutsäga att en patient kommer att uppleva för tidig menstruation finns behandlingar för att försena uppkomsten av puberteten. Patienten kan ta mediciner för att undertrycka könshormonerna tills hon når en mer lämplig ålder, vid vilken tidpunkt hon kan få utvecklas naturligt. En läkare kan diskutera detta alternativ med patienter och deras föräldrar om tidig pubertet identifieras.