Vad är Steatohepatitis?

Steatohepatit är en form av leversjukdom där fettuppsättningar ackumuleras i levern och orsakar vävnadsinflammation. Tillståndet är vanligast hos människor som missbrukar alkohol, även om det också kan uppstå på grund av fetma, diabetes eller en ärftlig ämnesomsättning. De flesta fall av steatohepatit orsakar inga negativa fysiska symtom. Om tillståndet går obemärkt kan det dock leda till skrump eller eventuell levercancer. För att minska risken för permanenta leverproblem föreslår läkare vanligtvis att patienter avstår från alkohol och utvecklar hälsosam kost och träningsvanor.

Fett tenderar att byggas upp i levern när kroppen inte kan bryta ner fettsyror från maten. År med alkoholmissbruk kan påverka metabolisk funktion avsevärt. Förhållanden som diabetes, sjuklig fetma, svår undernäring eller glykogenlagringssjukdom leder också till fettlever. Närvaron av fett i levern utlöser ett immunsystemrespons i ett försök att bekämpa det främmande ämnet. Resultatet är ihållande irritation och inflammation i omgivande levervävnad.

Steatohepatit orsakar sällan symtom i de tidigaste stadierna. När inflammationen förvärras kan en individ uppleva buksmärta och känslor av trötthet. Med tiden kan irriterad levervävnad bli ärr och leda till en leversjukdom som kallas skrump. Vissa fall av steatohepatit utvecklas till en dödlig form av cancer som kallas hepatocellulärt karcinom.

Eftersom steatohepatitis är asymptomatisk, kanske en läkare inte märker tillståndet förrän en patient undersöks för ett annat hälsoproblem. Om ett rutintest avslöjar fett i levern, beställer en läkare vanligtvis ett antal andra tester för att göra en korrekt diagnos. Datoriserade tomografiscanningar, röntgenstrålar och ultraljud kan avslöja graden av inflammation och vävnadsskada. En kirurg kan extrahera och analysera en bit levervävnad för att bekräfta diagnosen.

Behandling för steatohepatit tenderar att fokuseras på att eliminera den underliggande orsaken. Patienter instrueras vanligtvis att undvika alkoholhaltiga drycker och upprätthålla hälsosam kost och träningsrutiner. Vissa människor får mediciner för att sänka kolesterolet och främja hälsosam metabolisk aktivitet. Ytterligare läkemedel eller insulininjektioner kan behövas vid diabetes. En fullständig återhämtning är troligt när statusohepatit upptäcks tidigt och patienten följer hans eller hennes läkares order.

Kirurgi är vanligtvis reserverat för fall av svår steatohepatit som inte svarar på livsstilsförändringar eller medicin. Bariatrisk kirurgi är en procedur som utförs på sjukligt överviktiga patienter för att minska kapaciteten i magen och därigenom hjälpa dem att gå ner i vikt och ta av sig sina lever. Det är ibland nödvändigt för en kirurg att faktiskt skära ut fettuppbyggnader i levern och fixera den friska vävnaden ihop för att förhindra att cancerformiga tumörer bildas. Efter operationen är regelbundna kontroller viktiga för att säkerställa att patienten upplever en fullständig återhämtning.