Hvad er steatohepatitis?
Steatohepatitis er en form for leversygdom, hvor fedtaflejringer akkumuleres i leveren og forårsager vævsinflammation. Tilstanden er mest almindelig hos mennesker, der misbruger alkohol, skønt den også kan manifestere sig på grund af fedme, diabetes eller en arvelig metabolisk lidelse. De fleste tilfælde af steatohepatitis forårsager ikke negative fysiske symptomer. Hvis tilstanden går upåagtet hen, kan den imidlertid føre til cirrhose eller eventuel leverkræft. For at reducere risikoen for permanente leverproblemer antyder læger normalt, at patienter undlader at stemme fra alkohol og udvikle sunde kost- og træningsvaner.
Fedt har en tendens til at opbygge i leveren, når kroppen ikke er i stand til at nedbryde fedtsyrer fra mad. År med alkoholmisbrug kan betydeligt forringe metabolisk funktion. Forhold som diabetes, sygelig fedme, svær underernæring eller glycogenopbevaringssygdom fører også til fedteleveraflejringer. Tilstedeværelsen af fedt i leveren udløser en immunsystemrespons i et forsøg på at bekæmpe the fremmed stof. Resultatet er vedvarende irritation og betændelse i det omgivende levervæv.
steatohepatitis forårsager sjældent symptomer i dets tidligste stadier. Efterhånden som betændelse forværres, kan et individ opleve mavesmerter og følelser af træthed. Over tid kan irriteret levervæv blive arret og føre til en leversygdom kaldet cirrhose. Nogle tilfælde af steatohepatitis skrider frem til en dødbringende form for kræft kendt som hepatocellulært karcinom.
Da steatohepatitis er asymptomatisk, kan en læge muligvis ikke bemærke tilstanden, før en patient er screenet for et andet sundhedsmæssigt problem. Hvis en rutinemæssig test afslører fedt i leveren, bestiller en læge typisk en række andre test for at stille en nøjagtig diagnose. Computeret tomografiscanninger, røntgenstråler og ultralyd kan afsløre omfanget af betændelse og vævsskade. En kirurg kan udtrække og analysere et stykke levervævFor at bekræfte diagnosen.
Behandling af steatohepatitis har en tendens til at være fokuseret på at eliminere den underliggende årsag. Patienter instrueres normalt om at undgå alkoholholdige drikkevarer og vedligeholde sunde diæt og træningsrutiner. Nogle mennesker er ordineret medicin for at sænke deres kolesterol og fremme sund metabolisk aktivitet. Yderligere lægemidler eller insulininjektioner kan være nødvendige i tilfælde af diabetes. En fuld bedring er sandsynligvis, når steatohepatitis opdages tidligt, og patienten følger hans eller hendes læges ordrer.
Kirurgi er normalt reserveret til tilfælde af svær steatohepatitis, der ikke reagerer på livsstilsændringer eller medicin. Bariatrisk kirurgi er en procedure, der udføres på morbide overvægtige patienter for at reducere kapaciteten på deres mave og derved hjælpe dem med at tabe sig og fjerne belastningen af deres lever. Det er undertiden nødvendigt for en kirurg at faktisk udskære fedtholdige opbygninger i leveren og reparere det sunde væv tilbage sammen for at forhindre kræfttumorer fra dannelse. Efter operation er regelmæssige kontroller vigtige for at sikre, at patienten oplever en fuld bedring.