Vad är patofysiologi för epilepsi?
Patofysiologin för epilepsi påverkar och kan förändra de elektriska signalerna i hjärnan. Epilepsi är ett tillstånd där dessa elektriska signaler avfyras slumpmässigt och orsakar kramper. Det behandlas vanligtvis med läkemedel för att kontrollera anfallen, och i sällsynta fall kirurgi.
Krampar är det enda symptomet på patofysiologi vid epilepsi. Krampanfall kan variera i svårighetsgrad och utseende eftersom olika delar av hjärnan påverkas av den elektriska signaleringen. Vanligtvis kommer en person att ha samma typ av anfall varje gång, men typen av anfall kan variera från person till person.
Partiella anfall påverkar endast en del av hjärnan och kan vara enkla eller komplexa. Enkla partiella anfall kan orsaka ovanliga stimuli, till exempel en konstig smak eller lukt, eller kan påverka en del av kroppen som benet, vilket gör att det rycker okontrollerat. Komplexa partiella anfall orsakar förlust av medvetande, ofta åtföljt av upprepade och meningslösa rörelser som att gå i cirklar.
Allmänna anfall påverkar å andra sidan hela hjärnan på en gång. Ett frånvarobeslag inträffar när en person "zoner ut" under en kort tid, blir reagerande och stirrar. Myokloniska anfall kännetecknas av muskel ryck i lemmarna. Atoniska anfall orsakar förlust av muskelton, så att en person faller ner. De mest allvarliga anfallen är stora malbeslag, där en person tappar medvetandet och trasker runt och slingrar lemmarna.
Ofta har patofysiologin för epilepsi en okänd orsak. Vissa typer av epilepsi förekommer i familjer, vilket antyder en genetisk sårbarhet. Hjärntrauma orsakat av huvudskada, sjukdomar som hjärnhinneinflammation eller tumörer kan också orsaka anfall. Barn som drabbas av prenatal trauma eller har en utvecklingsstörning som Downs syndrom kan också drabbas av epilepsi.
Patofysiologin för epilepsi tenderar att hålla sig inom hjärnan och påverkar inte resten av kroppen. Komplikationer från epilepsi tenderar att hända när människor skadar sig själva under anfall. Det är särskilt farligt om ett anfall inträffar under körning eller simning, men även i en mindre krävande situation kan en person falla och skada sig själv under en episod.
Epilepsi kan orsaka avvikelser i de elektriska signalerna i hjärnan, så ofta använder läkare ett elektroencefalogram (EEG) för att diagnostisera det. En EEG registrerar de elektriska signalerna i hjärnan. Magnetresonansavbildning (MRI) är ett annat sätt att titta in i hjärnan, och denna teknik är användbar för att avslöja hjärnskador som kan ha orsakat anfall.