Vilka är de olika typerna av vindkraftteknologi?
Vindenergiteknologi genererar elektricitet med hjälp av vindens förnybara resurs snarare än fossila bränslen. De typer av vindkraftteknologier sträcker sig från stora kommersiella vindkraftsparker anslutna till ett elnät till små bostäder vindkraftverk som driver ett enda hem. Även om vindkraft historiskt har använts för att pumpa vatten och slipa spannmål, är vindkrafttekniken idag främst inriktad på produktion av el, både storskalig och liten. Kraftproduktion uppstår när vinden vrider rotorns blad. Detta driver i sin tur en generator och skapar el.
Storskalig, kommersiell vindkraftteknologi har vanligtvis form av vindkraftsparker. Dessa består av flera vindkraftverk anslutna till det elektriska nätet, vilket ger kraft från förnybar vindkraft för hem och företag i regionen. Vindkraftsparker kräver tillräcklig mark och måste placeras i områden som har tillräckliga vindresurser. De använder vanligtvis stora trebladiga turbiner monterade på torn som i allmänhet ligger mellan 45 och 90 meter över marken för att fånga snabbare vindar. Marken under turbinerna kan användas för jordbruksändamål, till exempel betande djur eller växande grödor.
En liknande vindkraftteknologi använder de starkare vindarna som finns över havet. Offshore vindkraftsparker ligger för närvarande i grunt vatten, men forskningen fortsätter att utforma kostnadseffektiva vindproduktionsanläggningar för djupt vatten. Vissa konstruktionsändringar krävs för turbiner och torn på grund av de hårdare förhållandena offshore. Turbiner är i allmänhet större än på landbaserade vindkraftsparker och har speciell teknik för att minska korrosion och underhåll. Offshore vindparker finns i allmänhet nära stora befolkningscentra och är anslutna till elnätet med underjordiska kablar.
Medelstor vindkraftteknologi används på gemenskapsnivå. Vindkraftverk kan driva offentliga byggnader, till exempel skolor eller statliga anläggningar. De används också för att tillhandahålla kraft för industriella och kommersiella anläggningar. Vindproduktionsenheter av medelstor skala kan anslutas till nätet, men används oftare för att tillhandahålla ström till enskilda källor. Denna klass av vindkraftverk har en mindre diameter, höjd och kraftproduktion än de storskaliga turbiner som används i vindkraftsparker.
Den minsta skalan vindkraftteknologi används för bostadsändamål. Dessa turbiner tillhandahåller el till hus, gårdar och en mängd andra anläggningar med relativt låg energiförbrukning. Vindkraftteknologiföretag fortsätter att förbättra konstruktionen och effektiviteten för bostadsstora enheter. Även om de flesta små turbiner är baserade på en standardbladkonstruktion monterad på ett torn, använder andra roterande fat eller turbiner med vertikal axel och kan monteras direkt på byggnaden. Många bostäder vindkraftverk skapar mer kraft än hemmet använder, och överskottet av elkraft kan köpas av elföretaget.