Vad är ett klorfluorkol?

Ett klorfluorkolväte (CFC) är en gasformig förening av flera baselement, inklusive fluor, klor, kol och väte. Klorofluorkolväten utvecklades under 1930-talet och blev mycket populära inom kyl- och aerosolteknologier på grund av deras relativa stabilitet och säkerhet. I slutet av 1900-talets vetenskapliga upptäckter avslöjade CFC: er en betydande roll i nedbrytningen av ozonskiktet; Sedan denna upptäckt har internationella miljöfördrag kraftigt minskat användningen av CFC: s över hela världen.

Skapandet av klorfluorkolföreningar går tillbaka till 1800-talet, men den kommersiella produktionen av föreningarna var inte perfekt förrän på 1930-talet. Thomas Midgely, en amerikansk uppfinnare, började experimentera med tillsats av fluor till kolväten medan han letade efter ett säkert, giftfritt alternativ till de giftiga och explosiva material som användes vid kylning och kylning, såsom ammoniak, svaveldioxid och till och med propan. . Resultatet av hans undersökning var en förening som gav kylvätskeegenskaper utan den höga risken för brännbarhet; Möjligt hyllades som ett geni, och kyllandskapet förändrades snabbt och outplånligt.

Förutom deras användning som kylmedel, blev klorofluorkolföreningar som snart hittades populära även i andra konsumentprodukter. Nya variationer av klorfluorkol visade sig fungera extremt bra som drivmedel, vilket gjorde dem idealiska för sprayer och vätskesuspensioner. Rakkräm, astmainhalatorer, hårspray och alla typer av spray- eller skumprodukter som rutinmässigt använde CFC: er för att skapa ett jämnt och giftfritt doseringssystem.

Som forskare snart upptäckte hade de underbara egenskaperna hos klorfluorkolväten en dold fara, till stor del på grund av klor i deras smink. När CFC: er stiger genom atmosfären, pelas de av ultravioletta strålar som orsakar en kemisk nedbrytning, vilket frisätter klor från dess bindning. Klor, som är naturligt ovanligt i atmosfären, kan konsumera och förstöra ozonmolekyler. Med den enorma kommersiella populariteten för klorfluorkolväst under hela 1900-talet började människor plötsligt släppa enorma mängder av CFC: er i luften, vilket ledde till en gradvis men allvarlig utarmning av det skyddande ozonskiktet i atmosfären.

År 1985 hade många forskare bekräftat ett snabbt växande hål i ozonskiktet och hållit klorfluorkolföreningar huvudsakligen ansvariga för dess existens. I ett försök att minska skadan och ge ozonet en chans att reparera började många länder att underteckna protokoll som förbjöd eller allvarligt begränsade användningen av föreningarna i nästan alla produkter. Även om användningen av CFC: er har minskat kraftigt sedan slutet av 1900-talet, kan CFC-föreningar förbli i atmosfären i upp till ett sekel, vilket innebär att den totala omfattningen av skadan och kapaciteten för återhämtning förblir okänd.