Vad är en prototyp?
En prototyp är en modell av en produkt som används för testning innan en tillverkningskörning beställs. Många företag går igenom flera prototyper när de utvecklar en ny produkt, eftersom de lär sig mer om tillverkningsprocessen, hur människor kommer att använda den och hur den kan brytas. Vanligtvis är tillgången till prototyper begränsad till ett mycket litet antal människor, eftersom dessa tidiga modeller av produkter ofta är extremt ofullkomliga; i vissa fall kan en begränsad utgåva av en prototyp släppas till betatestare, personer som är specialiserade på att testa tidiga versioner av produkter och ge feedback.
Utveckling av en prototyp börjar med utvecklingen av ett koncept för produkten. Till exempel kanske ett företag vill skapa en innovativ mobiltelefon. Ingenjörer och konsulter arbetar med designfunktionerna och producerar vanligtvis flera kartong- och pappersmodeller för att illustrera hur produkten kommer att se ut och känna. När utvecklingsgruppen har kommit framåt skapas en enda fungerande prototyp. Denna prototyp utvärderas för att bestämma hur effektiv den är, och ytterligare prototyper kan utvecklas med olika funktioner när designteamet svarar på feedback.
När en framgångsrik prototyp har utvecklats kan ett företag använda den som en modell för fullskalig produktion. En prototyp utgör tillverkningsstandarden för företaget; vanligtvis tas det isär så att delarna kan loggas noggrant för duplicering, och de kan sättas tillbaka och bevaras eftersom det representerar en historisk utveckling för moderbolaget. När en prototyp har gått in i massproduktion kan ett företag välja en begränsad körning för att testa marknadens respons på produkten innan den beställer i hög volym.
Konceptet med en prototyp före den industriella tidsåldern. Så tidigt som på 1600-talet hänvisade människor till de första och tidiga formerna av saker som "prototyper", och känslan av "prototyp" som en jämförelsestandard utvecklades också runt denna tid. Termen kommer från de grekiska protoserna , som betyder "första" och typfiler , vilket betyder "intryck." På 1600-talet var "prototypen" ofta bokstavligen det första intrycket från en tryckpress, som används av en skrivare för att avgöra om eller inte tryckfärgen och inställningarna på pressen var korrekta.
En vanlig egenskap hos många prototyper är att de är klumpiga, långsamma och ibland frustrerande versioner av produkterna som de så småningom förvandlas till. När du hanterar en prototyp hjälper det att komma ihåg att det är en fungerande modell och det kan göras väsentliga förändringar innan produkten släpps. Eftersom prototyper kan skapa ett negativt intryck försöker de flesta företag att hålla dem borta från granskarnas händer, för att se till att recensioner baseras på den faktiska produkten snarare än vaga tidiga inkarnationer.